Six longues années après un premier volet plutôt convaincant, Code Vein revient avec un second opus beaucoup plus ambitieux. Vous vous souvenez peut-être de Code Vein, ce “Souls-like” à la sauce vampirique qui avait à l’époque séduit par son style animé. A la surprise générale, Namco Bandai avait annoncé une suite qui débarque aujourd’hui sur PC, PS5 et Xbox Series. Au programme : un “souls-like très light” en monde ouvert qui mélange voyage dans le temps et univers postapocalyptique. Et il faut bien l’admettre, le jeu est beaucoup plus ambitieux que son prédécesseur. Le jeu conserve le stylé animé de son prédécesseur. Le jeu nous catapulte donc dans un univers SF au 23ème siècle. Une seconde résurgence s’est déclarée et le joueur, qui incarne un humain, va devoir partir en quête pour éliminer les cinq héros enfermés dans des cocons à travers le monde pour empêcher le cataclysme de prendre place. Particularité de cette suite : on voyage dans le temps, du présent au passé, pour faire connaissance avec de nouveaux compagnons. Le concept est sympathique, même s’il n’apporte en définitive pas grand chose au titre. De façon générale, on a d’ailleurs beaucoup de mal à s’attacher à l’univers du jeu qui part un peu dans toutes les directions, malgré une direction artistique toujours aussi sympathique. Alors bien sûr, le style animé en cel-shading a pour mission principale de jouer les cache-misère. Le jeu n’est visuellement pas vraiment une claque, mais son style est suffisamment plaisant pour qu’on ferme les yeux sur ses visuels. On retrouve tout de même quelques très jolis environnements et surtout des personnages aux designs très réussis qui sauvent le navire du naufrage, sur le plan technique. L’ambiance du jeu est soignée. Pad en main, Code Vein 2 reste un “souls très light”. Comme dans un Elden Ring, on évolue dans un univers en open world en totale liberté – si ce n’est au début, très téléguidé. Le gameplay repose en grande partie sur des affrontements techniques face à des ennemis et monstres. Un ou deux coups suffiront à vous terrasser. Parer, éviter les coups, contrer est donc indispensable. Le jeu est assez costaud avec un large panel d’armes à maitriser, des “codes sanguins” qui augmentent certaines de vos statistiques à équiper, une dimension de RPG-light avec une montée en niveaux, et des combats assez tactiques. Le jeu se veut toutefois assez mollasson et surtout fort lent par rapport aux autres représentants du genre. Rassurez-vous si vous n’êtes pas un adepte du style, Code Vein 2 reste bien plus accessible qu’un souls-like classique. En cas de mort vous reviendrez à quelques pas seulement de votre décès et pourrez récupérer votre XP. De surcroit, si vous perdez toute votre énergie, c’est votre allié qui se sacrifiera pour vous remettre debout. A condition d’être habile, il y a donc moyen de ne jamais mourir, sachant que l’allié revient quelques dizaines de secondes après son sacrifice… Il y a d’ailleurs quelques chouettes idées comme le fait que chaque arme dispose de 4 emplacements donnant accès à des attaques dédiées. Ou la possibilité de conduire une belle bécane pour traverser rapidement les environnements. L’ennui, c’est que malgré toutes ces bonnes idées, le jeu se révèle fort répétitif dans son open world avec un bestiaire léger, un level-design assez pauvre et surtout des combats beaucoup trop mous. Et c’est sans parler des boss, peu mémorables. Certains décors sont très réussis. En définitive, difficile donc de ne pas être déçu, par un jeu certes plus ambitieux que son prédécesseur, mais qui a beaucoup de mal à marquer les esprits avec son scénario peu engageant, sa narration ennuyeuse, ses combats soporifiques. Il y a là plein de bonnes idées et surtout un monde ouvert fort sympathique, mais c’est bien dans la finition que le titre ne parvient pas à convaincre. L’hypothétique troisième tentative sera-t-elle la bonne ? Une chose est certaine, cette suite semble avant tout se destiner aux joueurs qui avaient apprécié le premier volet. Conclusion Plus de six ans après un premier volet plutôt moyen, Namco Bandai nous livre un Code Vein 2 beaucoup plus ambitieux. Le jeu regorge d’excellentes idées et tire sa richesse de son open world et de sa direction artistique fort séduisante. Malheureusement, pad en main, on tourne vite en rond avec un système de combat beaucoup trop mou et un scénario peu engageant. Meilleur que l’original, Code Vein 2 ne parvient toutefois pas nous enthousiasmer davantage que cela. Les fans du premier opus devraient toutefois tomber sous son charme, malgré ses défauts.