En difficulté depuis la sortie de son jeu, Blizzard relance la machine Diablo avec Lord of Hatred, une extension solide qui apporte du nouveau contenu et de nouvelles mécaniques. Si le pari était réussi avec Diablo IV, il faut bien avouer que depuis la sortie de son jeu, Blizzard n’a pas vraiment rencontré un énorme succès avec ses extensions et mises à jour. Le contenu de fin de jeu manquait de variété, les activités devenaient répétitives et les saisons ne suffisaient pas toujours à renouveler l’expérience sur la durée. Lord of Hatred arrive donc avec une mission très claire : redonner envie aux joueurs de replonger pendant des centaines d’heures. Et on le sent, l’éditeur a bien compris qu’il fallait retravailler sa copie. Lord of Hatred ne se contente pas d’ajouter quelques quêtes ou une poignée de nouveaux objets. L’extension revoit une bonne partie des systèmes du jeu et apporte surtout davantage de profondeur à la progression des personnages. Le gros point fort de cette extension c’est sans aucun doute son univers. Blizzard livre ici certains des environnements les plus réussis de Diablo IV. Les nouvelles régions traversées sont constamment baignées dans une atmosphère lourde et oppressante, entre temples abandonnés, cités en ruines et terres ravagées par la corruption démoniaque. Chaque zone possède sa propre identité visuelle. Ca nous rappelle le meilleur de Diablo I et II, et ça c’est plutôt un critère de réussite. Côté gameplay, Blizzard enrichit énormément les activités de fin de jeu avec de nouveaux événements dynamiques, davantage de boss majeurs et surtout une progression beaucoup plus intéressante une fois le niveau maximum atteint. Là où Diablo IV donnait parfois l’impression de tourner rapidement en rond après quelques dizaines d’heures, l’extension apporte enfin cette sensation constante d’évolution qui manquait au jeu de base. Le jeu améliore également son aspect coopératif. Les activités en groupe sont plus intéressantes, mieux équilibrées et surtout plus amusantes sur la durée. Diablo IV avait parfois du mal à trouver sa place entre hack’n slash solo et jeu multijoueur persistant. Lord of Hatred semble avoir trouvé la bonne formule. Le loot a également été revu intelligemment. Les objets légendaires et uniques paraissent plus intéressants, les builds gagnent en variété et surtout, chaque nouvelle pièce d’équipement peut réellement transformer la façon de jouer son personnage. C’est probablement l’un des plus gros progrès de cette extension. Diablo retrouve enfin ce côté addictif où l’on enchaîne les donjons avec l’espoir de découvrir l’objet capable de révolutionner entièrement son build. Pour autant, le scénario souffre toujours des mêmes défauts que le jeu de base. Si l’ambiance fonctionne parfaitement, l’écriture reste parfois assez classique et certains personnages secondaires manquent de développement. Si on est ravi de retrouver Mephisto, il est tout de même dommage que cette aventure ne se termine pas réellement, laissant la porte ouverte pour une suite… Le rythme connaît également quelques longueurs au milieu de l’aventure. Rien de catastrophique, mais on sent que Blizzard cherche surtout à poser les bases des prochaines extensions plutôt qu’à raconter une histoire totalement autonome et mémorable. L’autre grande réussite de Lord of Hatred, c’est sa volonté de rendre le jeu plus agréable sur la durée. L’interface a été légèrement améliorée, certaines mécaniques inutiles ont été simplifiées et surtout, Blizzard semble enfin écouter davantage sa communauté. Beaucoup de systèmes jugés trop lourds lors du lancement ont été retravaillés afin de rendre la progression plus fluide et moins frustrante. Malgré tout, certains défauts persistent encore. Certains donjons restent trop répétitifs dans leur structure, quelques activités secondaires manquent toujours d’intérêt et l’équilibrage de certaines classes devra sans doute encore être ajusté dans les prochains mois. Même constat du côté des microtransactions cosmétiques, toujours présentes. Conclusion Avec Lord of Hatred, Blizzard livre une extension qui corrige une bonne partie des défauts de Diablo IV. Plus riche, plus fluide et plus intéressant dans son endgame, le jeu offre un contenu solide. Alors oui, certains passages sont moins maitrisés, on retrouve un certain ventre mou à mi-parcours, l’écriture déçoit un peu, mais globalement, cette extension replace solidement les pendules à l’heure et prépare le terrain pour la suite.