Si Age of Empires avait déjà eu droit à un portage – de qualité plutôt médiocre – sur PS2, la série de jeux de stratégie n’était plus jamais revenue sur le devant de la scène sur consoles. Après avoir porté Flight Simulator sur sa console, Microsoft rend désormais accessible l’un des épisodes les plus emblématiques de la franchise sur consoles Xbox. Si vous aviez joué à la Definitive Edition sortie sur PC en 2019, vous saurez exactement à quoi vous attendre puisque cette réédition sur consoles n’est en définitive qu’un portage tardif de l’excellent remaster, qui ne se contentait pas seulement d’offrir un joli lifting au jeu mais ajoutait également de nouveaux contenus et revoyait certains mécanismes de jeu. Visuellement, ce portage est très réussi. La question que tout le monde se posait pour ce portage sur consoles, c’est bien sûr si le titre allait être jouable ou non. Et la réponse est, à notre grande surprise, oui! De facto, les portages de RTS sur consoles ont tendance à être bâclés et les contrôles sont souvent mal adaptés aux manettes. AoE 2 fait figure d’exception. Tout a été entièrement repensé ici pour que cela soit jouable. Assez étonnamment donc, la formule fonctionne plutôt bien : on peut zoomer et dézoomer sur la carte pour avoir un meilleur aperçu du jeu, le pathfinding a été légèrement retravaillé et surtout les villageois travaillent désormais de façon quasi-autonome, puisque vous pourrez choisir plusieurs modes de gestion automatisés selon les âges. Concrètement, selon la période de temps, ils privilégieront la collecte de certaines ressources plutôt que d’autres. Le système est plutôt bien fichu puisque cela permet de se consacrer à l’essentiel : la construction et la guerre. Pour les grincheux qui souhaiteraient une expérience plus classique, sachez qu’il est tout à fait possible de connecter sa souris et son clavier à sa console. Aucune raison donc de râler! Selon les civilisations, l’architecture change radicalement. La grande force d’un remaster de ce type – à l’image de celui du premier volet -, c’est de revoir certains mécanismes de jeu qui ne fonctionneraient plus aujourd’hui. Cette Definitive Edition corrige ainsi toute une série de défauts du jeu d’origine. L’essentiel des corrections concerne l’intelligence artificielle des unités. Par exemple, les villageois recréeront désormais par eux-mêmes une ferme une fois ses ressources épuisées. Plus besoin de courir tout le temps après ses villageois donc, pour être sûr qu’ils ne restent pas les bras croisés… On retrouve de nombreuses autres petites retouches de ce type. Contrairement à la réédition du premier volet, il est désormais possible de commander différents types d’unités dans une même caserne pour que les “commandes d’unités” se suivent. Vous ne devrez donc plus construire une caserne pour chaque type d’unité pour répondre à la demande. En revanche, le pathfinding des unités ne semble pas avoir été retouché. Ceci donne lieu à des situations parfois très cocasses mais également très agaçantes, comme lorsqu’un de vos villageois reste bloqué par une construction qu’il vient de terminer – alors qu’ils auraient logiquement se déplacer de l’autre côté du bâtiment au moment de la construction. Il est regrettable que les développeurs n’aient pas retravaillé cet aspect. Pour le reste, on retrouve pratiquement le même jeu qu’il y a 20 ans. Les mécanismes de jeu n’ont pas changé. Il s’agit toujours de développer sa civilisation, en partant d’un tout petit village qu’il faudra transformer en cité luxuriante, en développant de nouvelles technologies, passant les âges, créant une gigantesque armée pour se défendre et attaquer ses ennemis, explorer la carte – et – dans certains cas -, récupérer des reliques ou construire des merveilles. Plusieurs nouvelles civilisations répondent à l’appel. Le jeu offre un contenu très solide avec ses nombreuses missions scénarisées, ses dizaines de civilisations (avec pour chacune des spécificités et unités propres), ses multiples conditions de victoire et ses nombreux modes de jeu. Habile mélange de jeu de stratégie en temps réel et de jeu de gestion, Age of Empires 2 reste un monument du jeu vidéo, qui n’a rien perdu de son aura malgré les années. Son plus gros atout reste bien sûr sa faculté à proposer une expérience de jeu complète, de la micro-gestion à l’économie de grande échelle en passant par les mouvements de troupes et le siège de villes. Age of Empires 2 introduisait ainsi de nombreux mécanismes de jeu inédits à l’époque de sa sortie, avec ses armes de siège, murailles et châteaux forts. Le contenu gargantuesque du jeu (on retrouve un total de 27 campagnes en solo!) trahit la volonté du studio de gâter les fans de la série. On notera au passage que cette Definitive Edition ne rassemble pas seulement le contenu du jeu originel mais aussi de son extension plus quelques contenus additionnels totalement inédits. On retrouve ainsi quatre nouvelles civilisations – Les Bulgares, Cumans, Lituaniens et Tatares – qui ont toutes leurs unités et spécificités propres. Du côté des scénarios, on retrouve 3 campagnes inédites, toutes passionnantes de bout en bout. Vendu 20€, le jeu a de quoi vous occuper pour des centaines d’heures. On regrettera toutefois le fait que ses extensions soient vendues séparément. Il faudra mine de rien débourser près de 30€ de plus pour débloquer les extensions additionnelles. Mais le plus gros reproche que l’on adressera au jeu, c’est sans aucun doute le fait que les propriétaires de la version PC et des extensions PC du jeu devront repasser à la caisse… Il s’agit pratiquement d’une première chez Microsoft, pourtant adepte du play anywhere. On imagine que la décision est liée au fait que la version console est sensiblement différente de la version PC. Conclusion Admirablement adapté aux contrôles sur une manette, cette version console de l’excellent jeu de stratégie Age of Empires 2 est probablement l’adaptation la plus réussie d’un jeu de stratégie en temps réel sur une console de jeu. Avec son contenu gargantuesque, ses multiples extensions, ses modes de jeu en pagaille, ses contrôles parfaitement adaptés au pad et son esthétique joliment modernisée, AoE 2 est un exemple à suivre pour tous les studios en matière de portage. On regrettera un seul et unique élément : le fait qu’il faille repasser à la caisse si vous disposiez déjà de la Definitive Edition sur PC… Frustrant, en particulier si vous aviez déjà acheté les extensions.