Le réseau social chinois met certains contenus en avant plutôt que d’autres. Une croyance répandue par rapport aux réseaux sociaux veut que tous les individus qui utilisent ces plateformes soient égaux. Peu importe ce qui vous définit, chacun aurait la possibilité de se démarquer et de se faire un nom. Il suffirait d’un smartphone et d’une connexion Internet pour potentiellement réaliser un contenu qui engendrera des milliers (voire des millions) de vues et de likes. Cependant, ce postulat de base ne serait en réalité pas totalement vrai, les réseaux sociaux joueraient un rôle important dans ce qui est mis en avant. Selon le média Forbes, certains employés de TikTok et ByteDance auraient ainsi la capacité de mettre en avant certains contenus plutôt que d’autres. Et cela indépendamment d’un buzz ou contenu viral repéré par l’algorithme. La société chinoise voudrait ainsi mettre en avant certains créateurs émergents afin de diversifier la page « For You » de son application. La porte-parole de TikTok, Jamie Favazza, assure que cette pratique concerne seulement 0,002% des vidéos postées dans le flux de la page d’accueil. De son côté, Forbes dispose d’un document interne de TikTok qui stipule que la pratique concerne 1 à 2% des vidéos postées. Le fait de booster un TikTok d’une personne qui danse n’est pas très grave en soi. La pratique devient plus problématique lorsqu’il s’agit de contenus politiques et sociétaux. L’entreprise chinoise a plusieurs fois été pointée du doigt dans des affaires d’ingérences et de surveillance de ses utilisateurs. Lorsque l’on sait que TikTok est devenu un nouveau moyen de s’informer, notamment pour les plus jeunes, cette information a de quoi soulever quelques questions.