C’est à Douglas Englebart que l’on doit l’invention de la souris. Cet accessoire, aujourd’hui indispensable, n’a cessé d’évoluer et de changer de forme au fil des années pour mieux nous correspondre. C’est en 1963 que la première souris voit le jour. L’Américain Douglas Englebart fabrique son premier prototype en bois. En lieu et place du faisceau laser ? Des roulettes, accompagnées d’un petit bouton sur le coin supérieur droit. Le tout étant assez peu pratique à prendre en main. L’homme est un spécialiste de la miniaturisation. Il dépose plus d’une douzaine de brevets pour diverses inventions au milieu des années 50. Il fonde un groupe de recherche qui va créer les premiers outils informatiques : les liens hypertextes, les premières interfaces, la souris. Pour l’anecdote, il confiera des années plus tard avoir baptisé la souris “souris” de par sa ressemblance avec l’animal, le câble qui sortant du petit boitier lui ayant directement fait penser à queue de souris. C’est lui aussi qui inventera le “curseur”, qu’il baptisera initialement “bug”. Il faut attendre 1968 et « la mère de toutes les démos » pour que la souris soit présentée au monde. C’est également à ce moment-là que d’autres innovations importantes font leur apparition. Parmi lesquelles l’e-mail et la visioconférence. La souris, elle, abandonne ses roulettes au profit de la première bille, qui a alors la taille d’une balle de ping-pong. L’entreprise fondée par Englebart ne réalise toutefois pas l’étendue de sa découverte. Le concept est vendu à Apple Computer pour seulement 40.000$.