L’Internet par Satellite d’Amazon n’est pas encore disponible, mais le géant du e-commerce prévient d’ores et déjà ses clients : il y aura un choix à faire. Avec plusieurs terminaux disponibles, ces derniers pourront opter pour la vitesse qui leur convient. Amazon avance doucement, mais sûrement, sur son projet Kuiper. Le géant du e-commerce vient, en effet, de révéler les terminaux clients qui se connecteront à son réseau de satellites. Pour rappel, le projet Kuiper est l’alternative d’Amazon au Starlink de SpaceX pour un accès à Internet par satellite. Dans son communiqué, l’entreprise affirme d’ailleurs que ses terminaux sont « plus petits, plus abordables et plus performants ». Des promesses qui laissent rêveur, mais qui augmentent également la pression sur les épaules de la firme. Standard, compact, ou commercial Première chose à savoir, l’ensemble des terminaux seront équipés d’une puce baptisée Prometheus. Selon Amazon, qui est l’auteur, cette puce « combine la puissance de traitement d’une puce modem 5G que l’on trouve dans les smartphones modernes, la capacité d’une station de base cellulaire à gérer le trafic de milliers de clients à la fois, et la capacité d’une antenne de liaison micro-ondes à prendre en charge de puissantes connexions point à point ». Lors de sa présentation, l’entreprise américaine a dévoilé trois modèles pour ses terminaux : standard, compact et commercial. Chacun possédant ses propres caractéristiques. Ainsi, le modèle standard s’adresse au client lambda. Comme son nom l’indique, il devrait s’agir du fer de lance de Kuiper. Avec environ 27 cm de long pour 2,5 cm d’épaisseur, et un peu plus de 2 kg, le terminal est loin d’être imposant. Reste qu’il ne faut pas se fier aux apparences, car ce modèle annonce un débit maximal de 400 Mbps. La version standard du terminal d’Amazon sera facilement transposable en fonction des besoins. De son côté, le modèle compact se destine clairement aux clients mobiles. Avec sa forme carrée de 17 x 17 cm et ses 450 g, le terminal convient parfaitement pour tous ceux qui recherchent une solution peu coûteuse en déplacement. Certes moins puissant que la version standard, cet « ultra-compact » offre tout de même des vitesses pouvant aller jusqu’à 100 Mbps. Enfin, Amazon s’équipe aussi d’un modèle commercial. Évidemment, ce terminal est surtout conçu pour les entreprises. Avec ses 48 x 76 cm, le terminal est le plus puissant de la gamme, puisqu’il permet d’atteindre jusqu’à 1 Gbps. Le modèle commercial, bien que plus puissant, est un poil plus encombrant que ses congénères. Lancement prévu pour 2024 Malgré de belles perspectives, les curieux vont devoir prendre leur mal en patience. En effet, le projet Kuiper nécessite la mise en place d’une constellation de satellites en orbite basse, comme pour Starlink. Or, Amazon le rappelle dans son communiqué : le projet est encore loin de son aboutissement. Pour le moment, Kuiper se prépare encore à déployer ses deux premiers satellites prototypes lors du premier vol de la fusée Vulcan Centaur de United Launch Alliance (ULA). Si tout se passe comme prévu, Amazon commencera la production de satellites en série d’ici à la fin de l’année 2023. L’objectif étant de lancer la première salve de satellites pendant le premier semestre 2024. Une fois cette étape franchie, Kuiper devrait être accessible à ses premiers clients. Reste un point d’ombre à éclaircir, celui du prix.