Le géant de la distribution se fait épingler pour laisser des vendeurs tiers proposer des kits pour débrider les vélos électriques sur sa plateforme. En Belgique, comme ailleurs dans l’Union européenne, la vitesse des vélos électriques est limitée à 25 km/h. Amplement suffisant ? Pas aux yeux de tout le monde. Ainsi, la pratique du débridage s’étend désormais à ces vélos à assistance électrique (VAE). Pire encore, il est possible de trouver les outils nécessaires sur Amazon. Sans la moindre difficulté. Les dangers du débridage Il faut bien comprendre que, pendant longtemps, les vélos électriques ont été associés aux autres vélos et bénéficiaient donc des mêmes avantages dans le code de la route. Toutefois, leur prolifération et l’augmentation progressive de leur puissance a poussé l’Union européenne à revoir la législation en 2013. La Belgique s’est alignée en 2017, grâce à un arrêté royal qui définit trois catégories de vélos avec des obligations différentes. On y retrouve notamment le VAE et le vélo motorisé, qui sont tous deux soumis à une limitation de 25 km/h. La principale différence se situant dans la puissance du moteur. Moins de 250 W pour les VAE, contre 1000 W pour un vélo motorisé. Ces derniers sont d’ailleurs interdits d’usage pour les moins de 16 ans. Au-delà de 25 km/h, le vélo électrique devient un speed pedelec, c’est-à-dire un cyclomoteur de classe P. En conséquence, il est nécessaire de disposer du permis AM ou B, de l’immatriculer, de porter un casque et de respecter le code de la route pour les cyclomoteurs. Pourquoi ? Parce que ces vélos peuvent circuler jusqu’à 45 km/h… Seulement, voilà. Les speed pedelec sont généralement beaucoup plus chers que les VAE classiques. Autrement dit, il est beaucoup plus rentable de débrider un VAE pour aller plus vite. La pratique est d’ailleurs de plus en plus courante, surtout dans le nord du pays. Plus inquiétant encore, ces vélos peuvent atteindre jusqu’à 70 km/h. Pourtant, Vias insiste sur les dangers de la pratique. L’ancien Institut belge pour la sécurité routière souligne qu’à plus de 45km/h, le conducteur perd énormément en visibilité et devient un danger pour lui et pour les autres usagers de la route. Amazon se dédouane Rappelons que débrider un vélo électrique est tout à fait illégal. En Belgique, mais également en France et dans d’autres pays européens. Or, le journal britannique The Times relève que les kits de débridage destinés aux vélos Bosch sont l’une des meilleures ventes actuelles sur Amazon.uk. Le problème, c’est que ces kits ne sont pas vendus directement par le géant de la distribution, mais par des tiers. « Les vendeurs tiers sont des entreprises indépendantes et sont tenus de respecter toutes les lois et réglementations applicables ainsi que les politiques d’Amazon lorsqu’ils mettent des articles en vente dans notre boutique », se défend l’entreprise. Comprenez : nous n’avons aucune raison d’intervenir. Ce qui frustre sensiblement les autorités. La Belgique ne sanctionne pas encore clairement le débridage. Cependant, le pays pourrait bien suivre l’exemple de son voisin français. De l’autre côté de la frontière, toute personne qui s’adonne au débridage est passible d’un an d’emprisonnement et d’une amende de 30.000 euros. De quoi dissuader une fois pour toutes les amateurs de sensations fortes.