Avec la technologie ShakeAlert, les smartphones Android sont capables d’alerter les utilisateurs de l’imminence d’un tremblement de terre. ShakeAlert est une technologie native d’Android. Pour peu que votre téléphone dispose d’un accéléromètre, celui-ci est en mesure de ressentir les secousses d’un séisme avant vous. C’est ce qu’il s’est passé, mardi 25 octobre, en Californie. Les smartphones Android de la baie de San Francisco ont vibré de concert pour alerter plus de deux millions de leurs utilisateurs. Quelques secondes plus tard, un tremblement de terre d’une magnitude de 5,1 secoue la région. Des sismographes portatifs Interrogé par Wired, Marc Stogaitis, chef de projet du système d’alerte sismique d’Android, explique pourtant que la fonctionnalité n’en est pas à son coup d’essai. Ceci étant dit, c’est bien la première fois que l’alerte est donnée dans une région densément peuplée. Marc Stogaitis rappelle également que ShakeAlert n’est pas en mesure de prévoir les séismes, seulement de les détecter plus tôt. Ce qui est déjà suffisant pour permettre à la population de se mettre à l’abri. D’un point de vue technique, ShakeAlert est un système d’alerte avancé. Développée conjointement par Google et l’université de Berkeley, la technologie rassemble non seulement les données des téléphones Android, mais aussi celles d’un réseau de capteurs installés sur toute la côte ouest des États-Unis. ShakeAlert croise ensuite les données et, en fonction des résultats, prévient les utilisateurs d’Android qui sont dans la zone de danger. Bien sûr, le système a ses limites. Par exemple, la localisation doit être activée en permanence. De même, plus une personne est proche du tremblement de terre, moins elle a de chances de recevoir une alerte avant de ressentir la secousse. Pour le moment, cette technologie n’est déployée qu’aux États-Unis. Toutefois, l’objectif est évidemment de démocratiser le processus. ShakeAlert ne fait gagner que quelques secondes, mais ce court laps de temps est en mesure de faire la différence. À noter que ShakeAlert est également accessible pour les utilisateurs d’iOS. Les propriétaires d’iPhone ont simplement besoin d’installer l’application MyShake pour bénéficier des alertes du système de détection. Selon le bureau du gouverneur de Californie, plus de 100.000 nouveaux téléchargements ont été comptabilisés dans les 24 heures qui ont suivi le séisme.