Le milliardaire flamand Marc Coucke a signé ce jeudi un partenariat avec Proximus. L’objectif ? Faire de Durbuy l’une des villes les mieux connectées du pays. L’opérateur télécom Proximus va déployer son service de fibre optique et de 5G dans la plus petite ville de Belgique, “dès que possible”. Les raisons annoncées sont la stimulation de l’innovation et l’amélioration de l’expérience des visiteurs. Ce déploiement est possible grâce à un partenariat entre Proximus et La Petite Merveille (LPM), l’entreprise de Bart Maerten et Marc Coucke. “Cette collaboration sera également importante pour la Wallonie dans son ensemble puisque Durbuy sera l’une des premières villes du sud du pays où la 5G va être déployée”, se réjouit Guillaume Boutin, administrateur délégué du groupe Proximus dans un communiqué. Une première “Le partenariat placera Durbuy à la pointe en termes de connectivité aux réseaux du futur en Wallonie, ce qui se traduira par une accélération du déploiement de la fibre et une amélioration générale de la couverture mobile dans la ville”, indique Proximus. De plus, ces investissements devraient également “soutenir les commerçants locaux et garantir, entre autres, un meilleur fonctionnement des paiements digitaux pour les petites et moyennes entreprises”. Si cela se concrétise, Durbuy deviendra la première ville wallonne à profiter d’une couverture 5G dans la bande 3.6-3.8 GHz. Cette dernière a vu le jour en 2019 et représente la “bande-cœur” de la 5G, donc celle qui offre les meilleurs débits. L’IBPT (l’Institut belge des services postaux et des télécommunications) a attribué cette bande à Proximus en 2020. À noter que l’activation de la 5G dans la vieille ville et à Adventure Valley devra respecter les normes et régulations définies par la Région wallonne. La procédure auprès du régulateur ISSeP est en cours, indique l’opérateur. Proximus assure que “les autorisations nécessaires seront octroyées dans un avenir proche”. Guillaume Boutin rejoint cet élan de confiance en affirmant que, “grâce à la nouvelle norme d’émission qui devrait entrer en vigueur d’ici la fin de l’année, la 5G pourra bientôt s’étendre à d’autres villes”. Un rêve de “smart city” En plus du déploiement de la fibre et de la 5G, ce partenariat espère aussi faciliter le développement de nouvelles applications dans le secteur du tourisme. Par exemple, en intégrant de la réalité augmentée ou virtuelle dans plusieurs attractions ou applications touristiques si cela est cohérent et en offrant une expérience digitale “différenciatrice pour les habitants, touristes et visiteurs”. À savoir qu’en Wallonie, Durbuy est l’une des premières destinations touristiques. Elle enregistre entre 410.000 et 450.000 nuitées par an. Pour Philippe Bontemps, le bourgmestre de l’heureuse élue, en plus des boutiques d’artisanat, des entreprises locales, des hôtels, des restaurants, des gîtes et des infrastructures touristiques de qualité, cette nouvelle connectivité constitue un “confort supplémentaire” et un “gros avantage”, peut-on lire dans le communiqué.