Quelques mois après la sortie de Sonic Mania, les “vrais” développeurs de Sonic tentent de démontrer tout leur savoir-faire et renouer avec ce qui a fait son succès sur Dreamcast avec des courses en 3D, le tout dans un univers plus sombre dans lequel la ville de Green Hill est la proie d’un robot géant plus rapide que notre cher Sonic. Faut-il encore présenter Sonic? Développé par Sega, il y a une trentaine d’années, dans le but de concurrencer ce cher plombier italien de Nintendo, Sonic prend vie sous les traits d’un hérisson bleu pourvu d’une capacité à se déplacer à la vitesse de l’éclair. La saga Sonic a connu des hauts et des bas durant ces trois décennies et semblait aller mieux avec Sonic Mania, un ode aux premiers opus sorti durant l’été 2017 et développé par une petite épique de fan. Avec Sonic Forces, développé cette fois pas la fameuse Sonic Team qui était à l’origine de nombreux titres de la saga, on pouvait espérer une nouvelle réussite. Enfin… À la tête de la rébellion On retrouve – évidemment – l’ennemi de toujours de Sonic, l’infâme Docteur Eggman. Prêt à tout pour venir à bout du hérisson bleu, le Docteur semble avoir mis en place un plan bien rôdé puisque, entouré de nombreux robots et autres sbires à ses ordres, le Docteur va réussir à emprisonner le hérisson. Sans obstacle pour l’arrêter, le machiavélique Eggman va mettre à mal la ville de Green Hill et conquérir le monde avec l’aide de ses sbires. C’était sans compter sur l’aide des camarades de Sonic, prêts à combattre la suprématie du tyran coûte que coûte. C’est dans ce contexte que le joueur fera son apparition; nouveau rebelle inconnu de tous, celui-ci rejoindra la révolution aux côtés des amis de toujours de Sonic. Rien de bien vraiment révolutionnaire là-dedans, même si la prise de pouvoir du Docteur a drastiquement abîmé les paysages de l’univers de Sonic. À chacun son personnage Afin de renverser le Docteur Eggman, le joueur pourra incarner un personnage totalement personnalisé par ses soins. Ainsi, chacun pourra choisir le sexe, l’espèce, la couleur du corps ou le style de vêtements de son avatar, histoire de se différencier des camarades de Sonic. Le choix de la race animale aura son importance puisqu’à chacune d’entre elle correspond un pouvoir particulier; le félin conservera au moins un anneau lors d’une attaque ou d’un choc, l’oiseau pourra profiter d’un double saut, quant au lapin, son temps d’invincibilité sera rallongé et, en ce qui concerne le loup, celui-ci attira automatiquement les anneaux et autres objets bonus. Au fil de l’aventure, le joueur pourra également incarner notre cher Sonic sur des parcours où l’on retrouvera le fameux tourbillon destructeur. Le changement notable de Sonic Forces tient principalement du fait qu’il est possible de cibler un ennemi et de l’éliminer à distance grâce au turbo de Sonic ou du “wispon” pour son avatar. Autrement, le titre reste assez fidèle à ses origines. Balade de santé Basé sur la course et le parcours d’obstacles, le jeu se montrera assez compliqué à maîtriser pour les novices, quant aux autres, rien de bien nouveau ici. On retrouve les traditionnels anneaux à collecter, les obstacles et ennemis en tous genres, ainsi que diverses récompenses éparpillées sur les parcours. On notera tout de même la présence plus accrue de mini-boss durant l’aventure. Bien que très simples à anéantir – l’intelligence de leur déplacement n’est pas très évoluée -, ils ont le mérite de venir agrémenter la progression. Ce qui n’est pas négligeable étant donné que les niveaux ne font que s’enchaîner sans vraiment grande difficulté. Quelques passages scénarisés, dialogues et cinématiques viennent parfois pointiller cet enchaînement, mais sans grande utilité, ni surprise. Allez plus vite, à quoi bon ? L’objectif second de Sonic Forces, comme souvent dans ce type de jeu, est de battre son propre chrono lors des parcours, mais, à quoi bon recommencer une course étant donné que les récompenses sont souvent très importantes malgré un chrono médiocre? Aucun intérêt, ou presque. Rares sont les passages plus exigeants qui demandent plus de justesse et de précision dans les mouvements et le choix des pouvoirs du personnage. On est donc dans un jeu qui tend vers une grande maîtrise des réflexes qu’autre chose. Dans les faits, il est assez normal de se prendre les pièges et autres obstacles qui apparaissent ici et là, la vitesse des courses reste assez conséquente. On joue à Sonic tout de même. On aura tendance à dire que Sonic Forces se destine davantage à un public jeune, voire inexpérimenté qu’à des joueurs accomplis qui pourraient regretter cet achat et ce, malgré la présence d’un mode “difficile”. Trop, c’est trop Sonic Forces nous plonge dans un univers enfantin et surchargé en couleurs et en informations ce qui met souvent à mal la visibilité du personnage par rapport aux éléments de décors. Le manque de profondeur ainsi que de relief n’auront pour effet que de rendre les parcours plus difficiles pour le joueur. Un point plus négatif pour l’esthétique du jeu plutôt que pour la jouabilité de celui-ci. On notera également l’impossibilité de jouer avec la caméra, avec un joystick ou une touche. En effet, les parcours seront filmés soit de dos, soit de profil sans pouvoir modifier ne serait-ce qu’un petit peu l’angle de vue. Un véritable handicap pour avancer dans la course, les éléments étant parfois difficiles à distinguer. Frustration assurée. Enfin, Sonic Forces se paie une bande musicale très “rapide” qui colle très bien avec l’univers de Sonic, mais qui peut facilement – ou rapidement – taper sur les nerfs du joueur. En ce qui concerne les dialogues, rien de bien remarquable. Conclusion Si les fans de la saga seront heureux de retrouver leur hérisson favori, le titre aura du mal à conquérir de nouveaux adeptes. Souffrant d’un flagrant de lisibilité et de profondeur, Sonic Forces n’est ni plus ni moins qu’un clone mal fagoté des épisodes en 3D précédemment sortis. Si les sensations de vitesse sont toujours au rendez-vous, on regrette un réel manque de richesse dans le gameplay de cet épisode, trop imprécis, trop dirigiste et pas assez spectaculaire.