Vous souvenez-vous des Google Glass, ces lunettes à réalité augmentée qui avaient fait sensation en début d’année? Vuzix présentait cette année au CES le premier modèle fonctionnel de “Smart Glasses”, qui devrait arriver sur le marché avant la fin de l’année. © Etienne Froment Le M100 devrait être le premier modèle de Smart Glasses lancé sur le marché. Vuzix, qui présentait son accessoire à Las Vegas cette semaine, nous a permis d’essayer brièvement le prototype, et nous a présenté ses principales caractéristiques. Le concept est ici sensiblement différent de celui des Google Glass. Si les lunettes de Vuzix permettent elles aussi de prendre des photos, d’utiliser des applications et jeux et de se diriger grâce à un système de navigation intégré, force est de constater que le système proposé par Vuzix est beaucoup moins sexy que celui de son rival. En plaçant les lunettes sur son crâne, on réalise immédiatement que le petit écran d’affichage placé face à son oeil droit n’offre qu’une visibilité limitée. Le M100 tourne intégralement sous Android et permet de faire tourner applications et jeux directement sur l’écran d’affichage. Pour diriger l’appareil, il faut néanmoins utiliser son smartphone Android ou son iPhone en Bluetooth et les quelques boutons maladroitement placés autour de votre oreille. Totalement indissociables du smartphone, les Smart Glasses doivent avant tout être vues comme un complément servant à “faciliter la lecture de certaines données”. En pratique cependant, force est de constater que l’appareil handicape davantage l’utilisateur qu’il ne l’aide. Plus proches du gadget conceptuel que de la révolution annoncée, les “Smart Glasses” présentées par Vuzix à Las Vegas se révèlent particulièrement désagréables à utiliser, et très peu fonctionnelles. L’autonomie critique de l’appareil (comptez 2 heures en pleine utilisation), la lisibilité réduite de l’écran, qui oblige l’utilisateur à loucher, et son prix de vente particulièrement élevé – Vuzix annonce un tarif proche de 500$ l’unité – en font un gadget hors de prix qui a encore beaucoup de chemin à parcourir avant de n’avoir ne serait-ce qu’un minimum d’intérêt. Si notre avis ne concerne ici que les Smart Glasses de Vuzix, dont nous n’avons pu essayer que certaines fonctionnalités, il y a fort à parier que le constat ne sera guère meilleur chez la concurrence. Si les Google Glass avaient impressionné le public lors de leur première présentation, grâce notamment à la vidéo promotionnelle révélée par Google, le produit fini ne devrait guère beaucoup différer des Smart Glasses de Vuzix. Le géant américain avait révélé quelques jours après l’annonce de ses lunettes que le produit était encore au stade expérimental, que la plupart des fonctionnalités n’étaient pas implantées, et surtout que l’appareil ne pouvait pas être utilisé sans le support d’un smartphone. La question de l’autonomie, des fonctionnalités embarquées et surtout du contrôle restant en suspens, tendent à nous faire penser que l’idée même sur laquelle repose le concept des lunettes à réalité augmentée n’est peut-être pas aussi porteuse qu’on l’imaginait. Il faudra sans doute attendre fin 2013 début 2014 pour en apprendre davantage sur le rival du M100. Pour l’heure, si la réalité a rattrapé la fiction, force est de constater que le résultat n’est pas du tout à la hauteur de nos attentes… On en parle sur le forum.