Dernière compilation d’un travail de réédition complète de la saga Ace Attorney, Investigations est un double-jeu qui se démarque de tous les autres dans la franchise par son gameplay un peu plus investi que pour ses prédécesseurs. La compilation Ace Attorney Investigations Collection est la dernière pierre à l’édifice d’un gigantesque travail de réédition et de compilation de la franchise Ace Attorney sur les plateformes modernes, et avec des sprites améliorés, qui avait commencé avec Phoenix Wright: Ace Attorney Trilogy en 2019. Du moins si vous êtes prêts à consommer la saga en anglais : sinon, il manque encore une traduction française de The Great Ace Attorney Trilogy. Plus de procès, mais des affrontements tout aussi palpitants ! Comme son nom l’indique, cette nouvelle compilation concerne les deux jeux « Ace Attorney Investigations », mettant en scène le procureur Benjamin Hunter dans un jeu d’enquête sans phase de procès (c’est d’ailleurs un défaut du jeu, puisqu’on sait bien que le tribunal, et l’inénarrable juge, représentent une bonne partie de l’âme de la saga). Ces deux spin-off de la série principale jouissent d’une réputation un peu particulière dans la franchise : alors que le premier des deux jeux est souvent considéré par le fandom comme un opus décevant ; c’est tout le contraire pour le second qui est souvent classé parmi les meilleurs jeux de la saga. Reste qu’Ace Attorney Investigations Collection n’est certainement pas le jeu avec lequel nous vous conseillons de commencer la franchise, qui est nettement mieux commencée avec le premier opus, Phoenix Wright : Ace Attorney. Quant à savoir s’il vaut mieux le jouer après ou avant Apollo Justice Trilogy, les deux se défendent : si vous voulez suivre l’histoire dans son ordre chronologique, alors Investigations se placera entre les deux trilogies. Mais vous pouvez aussi suivre une tout autre logique, et le jouer après les deux trilogies, pour une histoire qui se veut, sommes toute, plutôt détachée de la saga du cabinet d’avocat de Phoenix Wright, tout en vous permettant de retrouver de vieux amis que vous n’aurez plus revus depuis trois jeux au moins. Dick Tektiv, grand absent de la saga Apollo Justice (sauf pour un flashback), fait son grand retour Le jeu ne s’adresse donc par définition pas aux nouveaux arrivants. Rappelons qu’Ace Attorney reste une saga très unique dans le monde du jeu vidéo, et le tableau que nous dressons ici a pour cible les fans de la saga. Nous supposons donc que vous êtes déjà un amateur du style « animesque » des graphismes, et des excentricités judiciaires à grand coup d’OBJECTION ! Comme indiqué plus haut, les deux jeux disposent d’un gameplay sans pareil dans la franchise Ace Attorney. Il faut en effet rappeler que la saga principale est composée de purs Visual Novel avec un gameplay très minimal. Avec Ace Attorney Investigations, si l’on reste toujours dans les codes du genre, le jeu nous donne une légère impression de contrôle supplémentaire : on déplace ainsi un personnage dans un décor en 2D, on récolte des indices, et l’on doit faire des liens entre différents éléments en les emboîtant comme des pièces de Puzzle. S’il n’y a pas de procès, Ace Attorney Investigations alterne ces phases d’investigations avec des phases de confrontation qui reposent sur le même principe que les procès de la saga principale, mais en beaucoup plus condensé : un personnage vous donnera sa version des faits, et ce sera à vous de démontrer les failles dans son raisonnement (ou dans ses mensonges) en insistant ou en utilisant les indices récoltés sur la scène pour pointer les contradiction dans le discours de votre interlocuteur (qui est parfois le meurtrier). Un petit côté “chibi-cartoon” pas toujours très agréable, optez pour le Pixel Art ! C’est à peu près tout en termes de gameplay, mais cela n’a jamais été l’attrait principal de la franchise, qui repose nettement plus sur son histoire, ses personnages, et bien sûr sur le fait de pousser ses joueurs au raisonnement (parfois tordu). Et en termes de personnages, on est plutôt bien servis, puisque Ace Attorney Investigations nous permet de retrouver de nombreux personnages de la trilogie originale qui avaient disparus dans les jeux mettant en scène Apollo Justice, comme le bon vieil inspecteur Dick Tektiv qui nous accompagne ici la plupart du temps (pour des raisons de spoiler, nous ne vous en dirons pas plus sur les autres personnages qui font leur retour). Mais les nouveaux personnages ne sont pas non plus en reste ! (Même si bien entendu, il y a quelques ratés). Les enquêtes sont aussi très variées, comme la franchise sait le faire, et offrent des cadres bien distincts, même si certains frisent parfois peut-être un peu le ridicule (pas nécessairement plus que dans la saga principale, mais la vision en 2D « vue du dessus/côté » lors des phases d’investigation, avec des personnages rendus un peu plus « cartoonesques » n’aide pas toujours). La recherche des indices passe parfois en version point and click, comme dans les opus précédents Musicalement, on est sur du Ace Attorney, et on peut donc tout naturellement s’attendre à du grand art comme la saga sait bien le faire. Les musiques conservent toutefois leur côté un peu « chiptune » qui est absents des jeux plus récents tels que ceux présent dans la trilogie Apollo Justice. En termes de graphismes, cette compilation vous laisse, pour la première fois, le choix entre des sprites à l’ancienne en pixel art, qui feront le plus grand plaisir des nostalgiques, et des sprites modernisés. Notez toutefois que ceux-ci ne concernent que les personnages visibles dans les décors en vue du dessus, et non pas ceux des dialogues. Nous vous conseillons, paradoxalement, d’avoir recours aux graphismes à l’ancienne pour un peu atténuer l’effet « cartoonesque » que nous venons de citer un peu plus haut. En termes de prix, certains diront peut-être que c’est un peu cher, mais tout comme Apollo Justice Trilogy, il faut noter que cette trilogie comporte des opus qui n’étaient tout simplement jamais sortis en français jusqu’alors. Difficile donc de reprocher un prix de 39,99 € pour une compilation, certes un peu plus maigre que pour les deux précédentes, mais intégralement composée de contenus inédits dans la langue de Molière. Reste que d’aucuns diront que le premier jeu des deux proposés dans cette compilation n’est pas exactement un chef d’œuvre. Mais il ne faudrait pas trop vite l’enterrer : les enquêtes restent sympathiques, et on reste en réalité sur du très bon Ace Attorney, simplement sans être au niveau d’un jeu comme Trials and Tribulations (bien évidemment). Conclusion Si Ace Attorney Investigations Collection n’est qu’une compilation de deux jeux (au lieu des trois des autres compilations), elle offre un tout nouvel angle de vision sur des personnages bien connus, puisque vous passez de la défense à l’accusation dans un jeu d’enquête certes un peu plus classique (comprenez, un peu plus « Sherlock Holmes » ou « Hercule Poirot » : on enquête puis on accuse) que la saga principale. Certes, on ne met pas les pieds dans un tribunal de toute la compilation, mais on retrouve un gameplay très similaire en confrontant un interlocuteur, et le jeu dispose bien du charme mythique de la franchise. Alors bien sûr, il faut être un connaisseur, et Investigations n’est certainement pas un point d’entrée dans une saga qui reste extrêmement unique et ne plaira pas aux plus « gamers » d’entre vous.