Dans l’industrie du jeu vidéo, le Débarquement est généralement l’événement de la Seconde Guerre mondiale le plus mis en lumière. Avec Classified: France ’44, ce sont les 50 jours précédant le D-Day qui sont contés. Rarement, dans le jeu vidéo, nous avons l’occasion de mesurer l’impact de la Résistance française sur le Débarquement de Normandie. Avec Classified: France ’44, les Britanniques de Team17 et Absolutely Games ont souhaité rendre hommage à ces hommes et femmes qui, quatre années durant, ont combattu dans l’ombre pour permettre aux forces alliées de réussir leur arrivée sur le sol européen. Classified: France ’44 nous permet donc de découvrir ce pan bien souvent méconnu de l’histoire. Du 17 mai jusqu’au 6 juin, date du D-Day, le jeu nous met dans la peau de résistants qui ont réalisé du sabotage, ont tué des officiers ou ont retardé l’avancée d’un peloton complet de soldats nazis. Sur le terrain, dans des manches au tour par tour, vous avez ainsi l’occasion de tuer du boche pour permettre la Libération prochaine. Le jeu s’articule autour de deux axes principaux dans sa campagne, à savoir la carte de la moitié nord du territoire français, allant du Pas-de-Calais au Centre en passant par la Bretagne ou les Pays de la Loire, et les niveaux sur terrain. La carte de campagne, représentant la moitié nord de la France, est ultra riche. La carte de campagne est assez complète. Différents objectifs nous sont donnés sur la gauche de l’écran, nous demandant ainsi de remplir l’une ou l’autre tâche (que l’on abordera un peu plus loin), d’exécuter une mission ou de libérer un territoire. Parce qu’en effet, les Allemands contrôlent la majorité du nord de la France et, aux côtés des gaullistes, des radicaux et des criminels, vous devrez augmenter votre influence sur les différents territoires en accomplissant les diverses missions proposées. Chaque région française “appartient” à une faction et est divisée en trois zones. Plus vous reconquerrez une région au profit d’une faction, plus vous augmenterez votre influence auprès de celle-ci pour l’une ou l’autre transaction (achat d’armes, de cosmétiques…). Un compte à rebours de 50 jours vient également vous mettre la pression pour accélérer la reconquête du territoire et, pour vous empêcher de prendre trop vite l’ascendant sur l’ennemi, les forces spéciales allemandes feront le tour des zones qui leur ont été reprises et promettent des représailles tous les trois tours. Vous l’aurez compris, vous ne vous ennuierez jamais avec cet aspect du jeu, ni même avec aucun autre. Au-delà de cette gestion de la France, vous devrez gérer correctement votre escouade de résistants et commandos. Garder leur moral au beau fixe sera primordial pour que vos hommes soient performants sur le champ de bataille. Pour cela, les tâches permettent de les soigner ou d’améliorer leurs compétences, mais les empêchent durant plusieurs tours d’aller se battre pour vous sur le terrain. Par moment, vous aurez le choix d’écouter ou non une conversation très instructive entre vos hommes pour en apprendre sur leur quotidien et améliorer leur moral. Enfin, tous vos soldats sont intégralement personnalisables, que ce soit au niveau de leur équipement militaire que de leur tenue. Au fil des missions qu’ils accompliront (avec plus ou moins de succès), ils engrangeront également de l’expérience leur permettant de débloquer des compétences actives ou passives améliorant par la même occasion leurs performances sur le terrain. Le titre se joue au tour par tour dans des niveaux de taille modeste, mais suffisante. C’est toutefois sur le terrain que les fans de stratégie au tour par tour trouveront leur compte. Identique en tous points à un XCOM, un Gears Tactics ou un Marvel Midnight Suns, cet aspect du titre est, ici aussi, assez bien réalisé et complet. Sur la carte de campagne, vous aurez généralement le choix entre deux voire trois missions. Choisir c’est renoncer, les autres missions qui vous étaient proposées disparaissent alors et vous devez choisir de composer votre escouade de quatre hommes en fonction de ce qui vous attend. Vous avez généralement quelques indices à ce propos, c’est donc à vous de faire les choix qui s’imposent pour mener à bien l’objectif. Sur le terrain, c’est du déjà-vu si vous aviez déjà fait l’un des trois jeux sus-cités. Chacun à son tour, le joueur et l’ordinateur déplacent leurs unités sur le terrain pour prendre l’ascendant sur l’autre. Il faut alors profiter des différents abris, des tirs réflexes et des points d’action pour éliminer les escouades de soldats allemands. Vous disposez d’un certain nombre de points d’action (PA) à dépenser lors de votre tour pour tirer ou encore recharger et, une fois que vous les avez épuisés, devez attendre le tour suivant pour en refaire le plein. Rien de vraiment révolutionnaire à ce niveau, c’est du déjà-vu, et les développeurs ont bien raison de ne pas réinventer l’eau chaude en prenant une formule qui marche et qui a fait ses preuves. Là où le titre se démarque, c’est dans la gestion de la furtivité, puisque l’on peut en effet accomplir une mission en ne se faisant jamais remarquer jusqu’à ce que l’on tende l’embuscade à l’ennemi. Tuez autant de soldats adverses vous octroiera un bonus, restaurant la totalité des PA de vos hommes et donnant un avantage moral certain sur l’ennemi. Le concept est plutôt sympa et est bien fichu. Bon, visuellement, le jeu est sympa sans être waouh. En revanche, contrairement à ses illustres modèles précédemment cités, Classified pâtit d’une gestion des abris pas toujours exemplaire. Alors que l’on pense avoir un ennemi en ligne de mire parfaite pour l’éliminer, on se retrouve avec un pourcentage de précision proche du néant. Lorsque l’on ne pense pas avoir un allié dans le champ de tir, notre soldat attaquant se retrouve à faire un tir fratricide sans aucune raison. Pire encore, on se croit bien protégé par un abri et un ennemi parvient sans peine à nous ôter la moitié de nos PV. Côté contenu, au-delà de cette campagne trépidante, les développeurs nous proposent les Opérations spéciales, des missions plus longues qu’ordinaires nous demandant de répondre à certaines exigences pour achever la mission. Un éditeur de niveaux est enfin proposé. Il est actuellement en phase de bêta, mais s’apparente à un réel moteur de jeu à la Unreal Engine et semble très prometteur. Il nous tarde de voir ce qu’il donnera une fois complet. Visuellement, on ne reprendra clairement pas Classified: France ’44 dans la liste des nommés pour les meilleurs graphismes aux Game Awards. Ce n’est pas le plus beau des jeux PC, les cinématiques et passages visuels de près sont vilains, les animations datées voire en retard sur l’action… Le titre général n’est pas vilain, mais comme le diable se cache dans les détails, difficile de passer à côté de cela. Par contre, nous n’avons rien à redire sur l’incroyable VO du titre. Si les personnages ne sont pas doublés en VF, du sous-titrage FR est proposé et les soldats français parlent anglais avec un accent francophone juste magique. Conclusion Quel tour de force de la part d’Absolutely Games avec ce Classified: France ’44. Pour une première, le studio britannique nous propose un excellent jeu de stratégie, qui nous plonge dans la peau de résistants français et de commandos britanniques, anglais ou encore canadiens. Sur le champ de bataille au tour par tour où il faut tuer du nazi ou remplir des objectifs, ou encore sur une grande carte de la moitié nord de la France qu’il faut contrôler aux côtés de gaullistes, criminels et radicaux, le titre nous plonge dans une course contre-la-montre frénétique 50 jours avant le D-Day sur les plages normandes. Malgré quelques petites imperfections sur le champ de bataille avec un système de couverture pas optimal, les combats sont assez plaisants, encourageant tantôt la barbarie, tantôt la furtivité. Le moteur de jeu, assez vieillot au niveau des animations et des graphismes proches, propose toutefois un rendu général plutôt juste sur le champ de bataille. Au-delà de la carte de campagne, le titre propose des opérations secrètes, sortes de missions uniques, et un éditeur de niveaux en bêta qui semble assez complet et intéressant. En l’état, l’éditeur est inutilisable, mais il laisse entrevoir de belles possibilités lorsqu’il sera disponible. Bref, pour 35€, Classified: France ’44 est très clairement un excellent jeu de stratégie au tour par tour.