Exit Sarah Bond et Phil Spencer, place à une nouvelle directrice, qui entend revenir aux fondamentaux. Il y a du changement à la tête de la division Xbox chez Microsoft. Cette semaine, Phil Spencer a annoncé son départ à la retraite. Le PDG de la division dirigeait l’équipe depuis le lancement raté de la Xbox One, qu’il a tant bien que mal tenté de rattraper. « L’automne dernier, j’ai confié à Satya [Nadella] que j’envisageais de prendre du recul et d’entamer un nouveau chapitre de ma vie. Dès lors, nous avons convenu d’aborder cette transition avec détermination, en veillant à la stabilité et en consolidant les fondations que nous avons bâties. Xbox a toujours été bien plus qu’une simple entreprise. C’est une communauté dynamique de joueurs, de créateurs et d’équipes profondément attachés à ce que nous créons et à la manière dont nous le créons. Et elle mérite un plan réfléchi et mûrement réfléchi pour l’avenir » déclare l’ancien PDG de Xbox. Microsoft lui rend hommage dans un communiqué, même si son départ a l’air un peu anticipé. Il faut dire que les performances de la division ne sont pas très bonnes. Les abonnements au Gamepass stagnent, les ventes de consoles s’effondrent, seuls les ventes de jeux sur les autres plates-formes permettent à la division de maintenir la tête hors de l’eau. Sarah Bond, la présidente de Xbox, n’a pas eu droit aux mêmes honneurs que Spencer. Son départ est volontaire. Sur Internet, les langues commencent à se délier. Des employés de Xbox auraient ainsi fait part d’un management très toxique au journaliste Tom Warren de The Verge. Selon eux, Bond n’était pas très appréciée par les collaborateurs et surtout, sa stratégie “everything is an Xbox” n’aurait guère été acceptée par les membres de l’équipe. Bond a construit sa réputation sur le succès de l’acquisition d’Activision Blizzard, qu’elle a rondement mené. Opération qui l’a catapultée à la tête du groupe. La stratégie mise en place par ses équipes n’a toutefois pas connu un énorme succès, affectant lourdement l’image de la console et les ventes de hardware. Ancienne vice-présidente de Meta et à la tête de CoreAI depuis quelques années chez Microsoft, Asha Sharma récupère la direction de la division Xbox. Il ne s’agit pas d’une tête connue dans l’entreprise. Ni même d’une gameuse d’ailleurs, à l’inverse de Phil Spencer. Sharma adopte toutefois une stratégie proactive et promet un retour aux sources. « Ma première mission est simple : comprendre ce qui fait notre succès et le préserver. Cela repose sur trois engagements.Premièrement, des jeux exceptionnels. Tout commence ici. Nous devons proposer des jeux exceptionnels, plébiscités par les joueurs, avant toute chose. Des personnages inoubliables, des histoires émouvantes, un gameplay innovant et une excellente créativité. Nous donnerons les moyens à nos studios, investirons dans des licences emblématiques et soutiendrons des idées novatrices. Nous prendrons des risques. Nous explorerons de nouvelles catégories et de nouveaux marchés où nous pourrons apporter une réelle valeur ajoutée, en nous appuyant sur ce qui compte le plus pour les joueurs » explique la jeune femme dans un post. Le travail sera toutefois titanesque car la marque Xbox se porte mal et a accumulé un retard considérable sur la concurrence.