Plus de dix années après s’être montré sur internet, cette production chinoise signée par le petit studio “Ultizero Games” débarque enfin. Lost Soul Aside s’est fait attendre mais risque de ne pas tant marquer les esprits à cause de ses nombreux soucis, malgré quelques qualités indéniables. Montré pour la première fois en 2014 par son créateur, Yang Bing, Lost Soul Aside a commencé comme étant un projet développé en solo. Grâce à un petit engouement sur internet auprès des fans de jeux d’action, le jeu a pris de l’ampleur suite à l’intervention de Playstation et de leur “China Hero Project”, une initiative pensée pour aider les développeurs chinois à développer des jeux sur les machines du constructeur. S’est alors formé le studio Ultizero Games dans le but de mener à bien ce Lost Soul Aside, un jeu d’action typé “Beat them all” inspiré de titres comme Devil May Cry pour son gameplay, mais aussi de Final Fantasy pour son univers. Un titre qui avait la grande ambition de ressembler à une production AAA, mais tout de même développé par une modeste équipe d’une quarantaine de personnes. Le bilan était prévisible, Lost Soul Aside n’a pas les moyens de ses ambitions, mais ne s’en sort pourtant pas trop mal sur certains points. Lost Soul Aside raconte l’histoire de Kaser, un jeune homme qui lutte au sein d’un groupe résistant à l’oppression de l’empire. Alors en pleine mission, des créatures monstrueuses appelées “Kenostrix” débarquent en nombre et aspirent les âmes des humains. Le protagoniste fait très vite la rencontre de Arena, l’esprit d’un dragon avec qui il réalise une alliance, lui donnant de nombreux pouvoirs. Kaser part alors dans une quête où il devra à la fois retrouver l’âme de sa petite sœur Louisa, mais aussi affronter les forces de l’empire. L’inspiration Final Fantasy se ressent très vite dans l’apparence des personnages. Le premier jeu de Ultizero Games est un jeu d’action reprenant une formule classique et strictement linéaire. Étalé sur un scénario durant une quinzaine d’heures, l’aventure va nous emmener dans tout un tas d’environnements de ce monde à travers plusieurs chapitres. Il faut reconnaître de nombreuses qualités esthétiques et techniques à ce projet, à commencer par ses décors inspirés, mélangeant souvent des paysages naturels avec des ruines ou des structures mystérieuses, mais il arrive parfois que le titre bascule dans des environnements bien plus inspirés de science-fiction. Il en va de même pour la musique du titre, souvent très réussie, alternant entre des mélodies apaisantes dans certaines zones et des morceaux épiques pour les combats de boss. À noter que la version PC du titre semble rencontrer de nombreux soucis depuis son lancement, là où la version PS5 s’en sort bien mieux. Malgré un univers assez développé grâce à sa direction artistique et aux nombreuses conversations entre les personnages, le scénario peine tout de même à nous passionner tant il est classique et un peu prévisible. Il faut dire que les personnages n’aident pas tant ils sont peu intéressants, et souvent sans vie à cause d’animations rigides. Ce n’est pas du côté de son écriture que se trouvent les qualités du jeu, même si l’aventure reste très sympathique à suivre grâce à de nombreuses séquences spectaculaires glissées ici et là. La mise en scène oscille malheureusement entre des cinématiques au rendu très amateur, et d’autres bien plus réussies. Les combats de boss sont de très bons moments. Le projet montre un peu plus de qualité là où tout le monde l’attendait. Lost Soul Aside est un jeu d’action très compétent, ses niveaux en couloir réservent de très nombreux combats contre différents types d’ennemis ainsi que des boss souvent réussis. Sans pour autant être aussi brillant qu’un Devil May Cry V ou qu’un Final Fantasy XVI dans ses sensations de combat, le titre se montre très solide en proposant de plus en plus de profondeur au fil du jeu. Kaser débloque plusieurs armes changeant complètement le gameplay mais il faut surtout investir dans différents arbres de compétences afin d’obtenir de plus en plus de techniques pour augmenter nos possibilités de combos. Lost Soul Aside suit quelques tendances encore d’actualité puisqu’une certaine importance est mise sur l’action de briser la garde des ennemis, et le titre y ajoute quelques éléments de RPG comme de l’équipement et des affinités élémentaires. Le jeu reprend d’autres mécaniques habituelles du genre, comme les esquives et gardes parfaites qui nous demandent de prendre des risques tout en sachant nous récompenser gracieusement en cas de réussite. Lost Soul Aside apporte aussi quelques idées peu communes comme sa jauge d’endurance qui limite notre capacité à esquiver, nous forçant ainsi à réfléchir au lieu de marteler la touche, mais cette ressource peut aussi être dépensé dans des prolongements de nos attaques en appuyant sur un bouton au bon moment. Les différentes armes changent complètement le gameplay. Son gameplay est véritablement sa grande force, proposant de la profondeur, beaucoup de nervosité, des idées intéressantes et de bonnes sensations. Le titre opte aussi pour une formule classique qui a fait ses preuves. Les environnements sont linéaires, mais proposent quelques ressources et défis bonus cachés ici et là, une approche qui se veut très simple, mais aussi très efficace. Pas de fioritures, Lost Soul Aside va droit au but en nous proposant ce qu’il fait de mieux, à savoir une aventure pleine d’action et de combats. Le titre se montre parfois plutôt exigeant, en particulier lors de ses combats de boss, mais plusieurs outils permettent de se faciliter la vie (le jeu ne possède pas de modes de difficulté pour notre première partie, mais nous donne très vite des accessoires qui agissent comme tels). Ultizero Games a peut-être vu un peu grand compte tenu des moyens que le studio avait pour développer Lost Soul Aside. Il s’agit d’un jeu qui essaye de ressembler à un jeu à gros budget mais dont on peut clairement voir les nombreux soucis. Son scénario qui se prend très au sérieux et son doublage anglophone pas toujours convaincant lui donnent un petit côté nanar, tandis que ses quelques phases de plateforme et sa structure classique le font parfois passer pour un jeu provenant de l’époque Playstation 2. Pourtant, le jeu arrive à frapper fort sur certains points, en particulier au niveau de son gameplay technique qui plaira sans doute aux fans du genre. Conclusion Plus de dix ans après avoir été montré pour la première fois sur Internet, le projet Lost Soul Aside est désormais disponible sur PS5 et PC. Édité par Playstation eux-même et développé par un jeune studio nommé “Ultizero Games”, ce nouveau jeu d’action inspiré de Devil May Cry et Final Fantasy montre que le titre est bien développé par une petite équipe qui a peut-être vu trop grand. Lost Soul Aside raconte l’histoire de Kaser, un homme qui va emprunter les pouvoirs d’un dragon pour sauver sa petite sœur. Une aventure strictement linéaire et scénarisée qui peine tout de même à convaincre sur son intrigue à cause d’un scénario peu intéressant, de personnages oubliables et de vrais problèmes dans sa réalisation. Pourtant, le jeu arrive à proposer régulièrement des séquences spectaculaires, mais se rattrape surtout grâce à son gameplay nerveux et technique. Très convaincant aussi visuellement et musicalement, il souffre par contre de nombreux soucis techniques sur PC. Le jeu est loin d’être parfait, mais est une expérience qui pourrait tout de même satisfaire les fans de beat them all.