Plusieurs années après le portage de Donkey Kong Country Tropical Freeze sur Switch, c’est désormais son prédécesseur “Returns” qui débarque dans une nouvelle version pour la console de Nintendo. S’il est plus accessible que jamais, ce n’est pourtant pas la première fois que l’éditeur nous revend cette aventure. L’annonce de la nouvelle console de Nintendo sonne le glas pour la Switch, et les prochaines sorties pour la machine sont peu nombreuses. Le constructeur continue tout de même de proposer des titres comme ce “Donkey Kong Country Returns HD”, une nouvelle version du retour du gorille datant de 2010. Si le personnage n’avait jamais vraiment disparu, ce jeu marquait plutôt le retour des Donkey Kong Country, série de jeux de plateforme 2D très appréciée et débutée par Rare en 1994, mais reprise par Retro Studios depuis cet épisode “Returns” originellement paru sur Wii. Ce n’est pas la première fois que Returns fait son retour puisque le titre était aussi ressorti sur 3DS dans une version améliorée. C’est cette fois la Switch qui a droit à sa propre version améliorée, contenant le contenu ajouté de la version 3DS et des graphismes en HD. Dans Donkey Kong Country Returns HD, nous incarnons le héros de la franchise qui part explorer plusieurs endroits de son île pour se débarrasser d’une nouvelle menace. Une divinité tyrannique était profondément endormie dans le volcan de l’île, mais son réveil a provoqué le retour de la tribu Tiki Tak, des créatures qui semblent contrôler les animaux avec des sorts musicaux. Ces nouveaux ennemis en profitent aussi pour voler la réserve de bananes de Donkey Kong, et il n’en faut pas plus au héros pour partir à leurs trousses. Quinze ans après, cet épisode reste un incontournable de la licence. Comme souvent dans le genre, le scénario fait surtout office de prétexte pour nous lancer dans une dizaine de mondes différents, et environ 80 niveaux. Chacun d’entre eux sont des parcours en 2D, jouant parfois sur les perspectives, où l’on peut trouver tout un tas d’ennemis, de bananes à ramasser, plusieurs sortes de collectables ainsi que des tonneaux renfermant notre acolyte Diddy Kong qui peut alors nous accompagner. Porter ce dernier sur notre dos améliore les capacités de Donkey puisque le jet pack de Diddy lui permet de planer quelques secondes. Mais même seul, le gorille peut faire des roulades pour prendre de la vitesse, taper sur le sol pour activer des mécanismes et même souffler sur des éléments de décors. Le personnage se contrôle à merveille en répondant au doigt et à l’œil, même s’il faut s’habituer à son inertie un peu particulière. À noter que le jeu propose de faire les niveaux à deux en coopération locale, le deuxième joueur incarnant alors Diddy. Le titre propose des phases de jeu différentes. Le titre propose aussi des niveaux très ingénieux et toujours agréables à parcourir. Returns fait preuve d’une belle diversité aussi dans les situations proposées. La majorité des niveaux se font classiquement à pied, mais certains proposent d’utiliser une monture, d’autres sont des parcours en wagonnets ou sur un tonneau-fusée. N’oublions pas non plus la présence de petits stages bonus ainsi que des combats contre des boss. Si ces derniers ne sont pas toujours des plus mémorables, on retiendra surtout les niveaux qui s’en sortent beaucoup mieux. Les premiers sont relativement aisés à parcourir, mais Country Returns n’est pas un jeu qui nous tient par la main du début à la fin. De nombreux niveaux se montrent bien plus corsés et demandent beaucoup plus de maîtrise, ce qui démarque la licence de son cousin Mario. La difficulté n’est pas insurmontable non plus, en particulier pour les habitués du genre, mais cette nouvelle version HD propose deux modes de difficulté permettant de rendre les choses un peu plus accessibles. La version “moderne” donne plus de vie à Donkey Kong, tandis que la version “originale” permettra de jouer comme sur Wii. Plusieurs objets peuvent aussi être achetés et utilisés pour faciliter les choses, même si aucune de ces deux options ne trivialise l’expérience qui reste tout de même assez corsée et parfois un peu frustrante. Quelques niveaux ont une esthétique tout à fait différente. Returns est un jeu toujours aussi efficace, sauf au niveau de ses visuels. S’il n’est pas non plus désagréable à l’œil, il est malheureusement rarement joli à regarder. Il a pourtant un style visuel qui fonctionne, avec des niveaux bien mis en scène et parfois artistiquement très intéressants, mais on sent que le titre n’a pas bénéficié d’un vrai travail en profondeur. Le jeu ressemble finalement à sa version Wii un peu améliorée. On peut se consoler avec la bande-son sympathique du jeu signée par plusieurs compositeurs habituels de chez Nintendo. Le titre propose tout un tas de secrets et de choses à débloquer, permettant de venir gonfler sa durée de vie qui, sans ça, dure une dizaine d’heures. Cette nouvelle version ne propose malheureusement rien de plus que des graphismes revus en HD, ainsi que le contenu de la version 3DS. Une version “ultime” peu attrayante, et surtout, proposée au prix fort de 59,99€. Donkey Kong Country Returns HD est un remaster qui n’a pas nécessité une tonne d’efforts, ce qui est dommage pour ce jeu de plateforme 2D qui reste un plaisir à parcourir encore aujourd’hui. Conclusion Après avoir ressorti l’épisode Tropical Freeze, c’est au tour de Donkey Kong Country Returns de débarquer sur Switch dans une nouvelle version HD. L’excellent platformer 2D de la Wii était déjà revenu sur 3DS avec quelques améliorations, le revoilà sur Switch dans une version ultime. Cette aventure de Donkey Kong nous plonge dans 80 niveaux de plateforme 2D plutôt classiques, mais diablement efficaces. Avec un excellent gameplay et un level design tout à fait réussi, le titre offre également une très bonne diversité dans les situations proposées, mais surtout un véritable challenge qui pourrait rebuter les débutants. Généralement bien dosé, ce challenge peut parfois être un peu frustrant, mais quelques ajouts rendent le jeu plus facile. Cette nouvelle version ne propose que peu de nouveautés en dehors d’un travail graphique qui n’est pas toujours très convaincant. Elle coûte aussi un peu cher et n’a que très peu d’intérêt si vous connaissez déjà l’original, qui reste un excellent jeu signé Retro Studios.