Petite production indépendante développée avec un tout petit budget, Squirrel with a gun est un jeu basé sur un concept simple, qui est parvenu à faire le buzz en misant sur l’humour. Le titre fait-il mouche pour autant ? Création d’un tout petit studio indépendant, Squirrel with a gun est un jeu d’action décomplexé qui vous place dans la peau d’un écureuil qui découvre un gland caché dans un laboratoire top-secret. Il s’engage alors dans une quête pour retrouver tous les glands d’or, quitte à se mettre à dos les services secrets. Armé au départ d’un révolver, notre petit rongeur changera rapidement d’arme pour passer à une mitrailleuse, un lance roquette ou encore prendre le contrôle d’un véhicule. Le cahier des charges du petit studio était particulièrement ambitieux puisqu’on parle ici d’un micro monde ouvert avec des collectibles, des combats de boss, diverses quêtes… Un concept très rigolo sur le papier, dont la sauce peine toutefois à réellement prendre. Car dans la pratique, pad en main, il faut bien avouer que Squirrel with a gun n’a pas grand chose à faire valoir si ce n’est son humour… La lisibilité lors des séquences de plates-formes pose question. C’est certain, il est très rigolo de contrôler un écureuil badass qui va faire le ménage en slow-motion, avec des finishing moves hilarants. L’ennui, c’est qu’en dehors de cela, il n’y a pas grand chose qui fonctionne dans ce jeu. Côté structure tout d’abord, on est vraiment face à un jeu amateur avec des niveaux linéaires qui s’enchainent pour ensuite nous amener à une zone ouverte où on ne sait pas trop ce qu’il faut faire. C’est le genre de jeu où on flâne sans réel but jusqu’à trouver une mission. Le gameplay repose principalement sur deux types de séquences : des séquences de plates-formes et des gunfights. Les finishing moves sont drôles… mais atrocement répétitifs. Pour ce qui est des séquences de plates-formes, on ne va pas tourner autour du pot, c’est plutôt raté : on a beaucoup de mal à réaliser des sauts avec précision, la caméra a souvent tendance à mal se placer et le level-design est extrêmement bordélique. Les gunfights ne sont malheureusement guère plus excitant puisque notre cher écureuil ne dispose que d’un seul chargeur et devra donc prioritiser une balle bien placée pour “assommer un ennemi” (allez comprendre ?) – et lui asséner le coup final en s’en rapprochant, auquel cas vous aurez droit à un finishing move assez amusant. Pour recharger, il faut passer sur un “socle” avec des munitions, placé par exemple à un endroit bien précis lors d’un combat de boss. Pour sauvegarder, même topo, il faudra passer par un “checkpoint matérialisé”. Des mécanismes d’un autre âge qui font grise mine aujourd’hui. Visuellement, le jeu ne fait pas vraiment honneur aux plates-formes sur lesquelles il tourne. Alors oui, Squirrel with a gun est un jeu fun par essence, qui ne se prend pas du tout au sérieux avec ses glands d’or, ses armes barrées à débloquer, ses finishing moves délirants et même son bolide à débloquer. Mais passé les premières esclaffes, il faut bien avouer qu’on tourne vite en rond et qu’on s’ennuie surtout très ferme une fois qu’on a enchainé 35 fois le même finishing move avec la même arme… Le gameplay est atrocement basique, le monde ouvert du jeu très vide et globalement on a surtout l’impression d’être face à un petit jeu indé au budget ultra serré, réalisé avec 3 bouts de corde et 2 bouts de carton. Visuellement, ce n’est d’ailleurs pas très glorieux. On a vraiment l’impression d’être face à un jeu qui a été réalisé avec des assets récupérés sur la toile. Dommage, car encore une fois, sur le papier, le jeu avait tout pour plaire. Conclusion S’il fera tourner des têtes avec son concept complètement barré (incarner un écureuil armé jusqu’aux dents), Squirrel with a gun n’est toutefois qu’un jeu d’action banal et complètement fauché, dans lequel on a tendance à vite tourner en rond et s’ennuyer. Passé les premières esclaffes, on s’ennuie ferme. Le ton rigolo, les finishing moves drôles et séquences décalées pousseront sans doute certains joueurs à s’y investir, mais il faut bien admettre que dans l’ensemble, ce n’est pas très glorieux. Avec son level-design médiocre, ses décors qui semblent avoir été réalisés avec des assets récupérés sur Internet et ses mécanismes d’un autre âge, Squirrel with a gun n’est clairement pas le type de jeu qui vous marquera. Reste un prix de vente ridiculement bas et surtout une intégration au Gamepass qui lui permettra de toucher la masse…