Le shadow ban est un phénomène souvent observé sur les réseaux sociaux, et peut-être que vous en êtes même victime. Nous revenons en détail sur la définition et sur les usages de cette notion. Le terme “shadow ban” peut se traduire par “bannissement furtif” dans la langue de Molière. Il s’agit d’un procédé généralement utilisé sur les réseaux sociaux pour invisibiliser un utilisateur. La pratique n’est en réalité pas si récente puisqu’on en trouvait déjà des traces durant les années 80 sur les forums. Il s’agit d’une forme de censure et de modération cachée, puisque l’utilisateur ne se rend pas forcément compte de sa situation, et peut toujours utiliser le réseau social comme il l’a toujours fait. Chaque réseau social possède ses propres règles à respecter, le shadow ban est l’un des procédés permettant à ces plateformes de s’assurer du respect de ces mêmes règles. Les personnes qui subissent un shadow ban le sont souvent pour des raisons entrant en conflit avec ces directives (cela permet de condamner les messages à caractère discriminant ou sexuels par exemple). Ces utilisateurs ne sont généralement pas au courant de leur situation, mais peuvent constater d’une baisse de fréquentation de leurs publications. Pour les différentes plateformes, le but concret de cette censure est de frustrer l’utilisateur face au manque de réactions de ses interactions pour l’inciter à changer son comportement. Les personnes qui sont shadow ban ont alors tendance à adapter leurs posts ou simplement à quitter le réseau. Si peu de choses nous indiquent que nous sommes shadow ban et que la pratique est peu reconnue par les entreprises qui gèrent ces réseaux sociaux, quelques astuces permettent de s’assurer de la validité de notre compte. À titre d’exemple, notre compte peut être introuvable via une recherche et nos posts seront beaucoup moins visibles en parcourant un hashtag associé. Il ne faut pas oublier que chaque réseau social possède ses propres spécificités et que les raisons d’un shadow ban peuvent être nombreuses. Instagram nous pénalise par exemple lorsqu’il considère que nous sommes un peu trop actifs. Liker des centaines de posts ou suivre de très nombreux comptes en peu de temps ressemble à une activité de bot et est donc pénalisé. Il en va de même si votre compte est lié à une app externe qui multiplie votre activité sur le réseau. Pour en sortir, le mieux est d’adopter une utilisation standard du réseau en question et de respecter ses règles.