Disponible depuis quelques jours, Unicorn Overlord est la nouvelle production du studio japonais Vanillaware. Les précédents jeux du studio étant de grande qualité, il n’est pas très surprenant de constater que c’est également le cas de ce nouveau titre qui est un Tactical-RPG très réussi. Si les jeux du studio ne sont pas de grands succès commerciaux, Vanillaware bénéficie tout de même d’une très bonne renommée auprès du public et de la presse grâce à la qualité de leurs productions précédentes. Très lié à Atlus depuis sa conception, Vanillaware et son partenaire de toujours proposent Unicorn Overlord depuis quelques jours. Ce nouveau Tactical-RPG disponible sur les consoles Nintendo, Playstation, et sur Xbox Series s’inspire de nombreux jeux du même genre paru durant les années 90. Véritable hommage, Unicorn Overlord n’en reste pas moins une expérience très moderne qui fait honneur au genre auquel il appartient. Dans Unicorn Overlord, nous incarnons Alain, un prince forcé de fuir ses terres durant son enfance. Dix ans avant les événements du jeu, le royaume de Cornia est envahi par le général Valmore qui s’auto-proclame héritier de l’empire perdu de Zénoïra. Ce nouvel empire en a ensuite profité pour étendre son influence à travers le monde. Désormais âgé de 17 ans, Alain s’embarque dans une aventure pour libérer plusieurs royaumes du joug de l’empire. Sa quête de liberté l’amène évidemment à croiser de très nombreux personnages qui rejoignent son armée grandissante au fil du jeu. Le scénario de ce Unicorn Overlord n’est pas le plus profond ni le plus intéressant créé par le studio, mais les différents personnages et leurs interactions apportent un peu de corps à l’ensemble. Le jeu propose de très nombreuses batailles. Ce nouveau titre se divise en deux types de phases de jeu. Il y a tout d’abord les batailles tactiques en temps réel qui nous demandent de gérer le déplacement et les actions de plusieurs unités, de progresser sur la carte et de prendre les bases ennemies. Les combats se déroulent automatiquement lorsque deux unités se rencontrent. Si le principe est plutôt simple, la complexité est amenée par les situations variées dans lesquelles nous placent les différentes batailles du titre. Nos unités sont formées d’un ou plusieurs personnages (jusqu’à six, trois placés sur une ligne de front et trois en arrière) et chaque personnage possède une classe qui propose différentes utilités, affinités et faiblesse en face d’autres classes. Le titre propose également des points de “bravoure” gagnés en réalisant différentes actions durant une bataille. Ces derniers peuvent être dépensés pour appeler d’autres unités, mais aussi pour déclencher des capacités spéciales de nos personnages. En dehors des batailles, nous prenons le contrôle de Alain pour explorer les différents royaumes. Ces derniers sont représentés de la même manière que les batailles, mais ces moments nous permettent de nous déplacer librement sur une carte ouverte en nous laissant le choix d’explorer ou non les différents points d’intérêts. Nous y trouvons des villes, des forts, tout un tas d’activités annexes ainsi que l’accès à de nombreuses batailles qui nous permettent de recruter de nouveaux personnages. Beaucoup d’entre elles sont tout à fait optionnelles et le titre nous laisse libres de progresser dans le scénario avant d’avoir tout exploré, à nos risques et périls. L’exploration et la gestion de nos unités se révèle très vite addictive grâce à un bon sentiment de progression. Comme d’habitude avec Vanillaware, les visuels sont très soignés. Ces deux types de phases de jeu se marient parfaitement et amènent une très grande profondeur dans le gameplay. Il est primordial de bien se préparer durant les phases d’exploration avant de partir en mission, et le titre laisse une belle liberté concernant notre manière de jouer. Il est, par exemple, possible d’opter pour des stratégies différentes en disposant nos personnages comme nous l’entendons au sein de nos unités. Chaque personnage possède aussi des capacités propres qui peuvent être programmés dépendant de certaines situations, à la manière du gameplay de Final Fantasy XII. Notre armée possède aussi un niveau de renommée, de même que les personnages qui ont un niveau d’affinité entre eux… Unicorn Overlord est un titre aux systèmes riches. Il se révèle aussi très pratique à jouer en offrant plusieurs options pour ajuster de nombreux paramètres à tout moment ou simplement sauvegarder n’importe quand. Explorer la carte du monde est gratifiant et addictif. S’il y a bien une chose que l’on remarque en jouant au jeu, c’est bien la patte artistique si chère à Vanillaware qui est toujours présente. Le titre propose de très beaux visuels réalisés quasi entièrement en 2D. On retrouve les décors et les personnages détaillés et bien animés durant les moments scénarisés ainsi que les combats entre les unités, un savoir-faire visuel que cultive le studio depuis ses débuts. La représentation des batailles ou de l’exploration de la carte se montre un peu plus minimaliste avec des décors moins fournis, un mal pour un bien puisque cela permet à l’action d’être plus lisible aussi. Le titre n’est pas en reste musicalement non plus puisque la bande-son propose des morceaux très mémorables. Le scénario de Unicorn Overlord est aussi accompagné de doublage en anglais et en japonais, de quoi donner encore plus de vie à l’ensemble. Avec ses quatre niveaux de difficultés, dont un qui permet de se concentrer sur l’histoire, Unicorn Overlord s’ouvre à tous les publics. Le titre souffre un peu de ses contrôles peu conventionnels lors des batailles ainsi que de son interface qui est un peu intimidante au départ, mais l’habitude arrive très vite. La nouvelle aventure de Vanillaware est aussi particulièrement longue et riche en contenu, en particulier si on prend le temps de faire les activités annexes. Unicorn Overlord est une franche réussite qui ravira les fans de Tactical-RPG. Conclusion Si son public reste une niche d’amateurs de jeux japonais, le studio Vanillaware a tout de même réussi à se forger une bonne réputation grâce à ses précédentes productions. Leur nouveau jeu, Unicorn Overlord, est disponible depuis quelques jours. Inspiré des grands noms du genre, ce Tactical-RPG se révèle tout aussi réussi que les autres titres du studio. Nous y incarnons Alain, le prince d’une contrée envahie par le nouvel empire de Zénoïra. Notre protagoniste va partir à l’aventure pour libérer différents royaumes en forgeant des alliances avec tout un tas de personnages. Divisé en deux phases de jeu, le titre propose à la fois des batailles tactiques en temps réel ainsi que l’exploration d’une carte du monde qui nous donne l’occasion de nous préparer avant l’affrontement suivant. Unicorn Overlord impressionne grâce à son contenu très fourni et son gameplay particulièrement riche. Le titre se montre aussi assez accessible malgré quelques soucis d’interface et de contrôles. Son scénario n’est pas toujours très passionnant non plus, mais on se console grâce à la magnifique direction artistique, chose habituelle avec Vanillaware. Unicorn Overlord est une nouvelle réussite pour le studio et un Tactical-RPG dont les fans du genre se souviendront.