Si OnePlus s’est lancé très tôt sur le marché des écouteurs avec ses Buds et plus tard ses Buds Pro, la marque chinoise avait une grosse longueur de retard sur ses concurrents. Ses nouveaux écouteurs, les Buds 3, corrigent les quelques défauts de leurs prédécesseurs, perfectionnant une formule désormais parfaitement rôdée. Si l’on a souvent tendance à se tourner du côté des grandes marques de l’audio (AudioTechnica, JBL ou encore Sennheiser) ou des géants du tech (Apple et Samsung pour ne citer qu’eux) au moment d’acheter des écouteurs, d’autres acteurs moins connus proposent des produits tout aussi intéressants à des prix très compétitifs. C’est le cas du fabricant de smartphones OnePlus, qui s’était lancé très tôt sur ce marché. A chaque nouveau produit, la marque chinoise a rattrapé ses rivaux. Ses Buds Pro 2 s’imposaient ainsi comme l’un des meilleurs modèles d’écouteurs à annulation active du bruit, malgré quelques défauts dont une autonomie limite. Avec ses Buds 3, la marque perfectionne encore sa formule. Le gros avantage de ce modèle qui perd l’appellation “Pro”, c’est qu’il est vendu beaucoup moins cher que les autres modèles d’écouteurs sans fil, tout en conservant la plupart des fonctionnalités des modèles Pro. Les Buds 3 sont en effet vendus 99€ en magasin, soit jusqu’à 150€ de moins que ses concurrents… A ce prix, il faudra bien sûr faire quelques concessions. Au niveau du design tout d’abord, il ne faut pas s’attendre à des matériaux nobles. C’est du plastique, et du plastique plutôt stylé, mais forcément, pas très résistant. Exit aussi la charge sans fil qu’on retrouvait sur les Buds Pro 2. Et… C’est à peu près tout. Pour le reste, les Buds 3 sont une réplique quasi identique des Buds Pro 2, et c’est là qu’est la bonne affaire ! Pour 99€, on a donc droit à un système de réduction active du bruit (-49dB) comparable à celui des Buds Pro 2, à la charge rapide, à l’audio spatial, au fast-pairing Google, à un mode transparence, au même système de micros (triple) que celui qui équipait les Buds Pro 2, à une connexion à deux appareils en simultané et à la panoplie de capteurs qu’il est d’usage de retrouver sur ce type d’écouteurs. Autrement dit, le rapport qualité/prix est absolument incroyable. Malgré leur prix, les Buds 2 se positionnent comme des écouteurs Bluetooth premium. La réduction active du bruit est excellente (même si elle n’égale pas encore celle des meilleurs écouteurs du marché),et fonctionne grâce à un système de 3 micros qui analysent le bruit environnant pour adapter le niveau sonore et couvrir le bruit. Que ce soit dans le bus ou dans le train, on n’entend presque pas le monde extérieur. Mieux, l’appareil semble mieux prendre en charge les appels dans les environnements bruyants, même si ce n’est pas encore parfait. Côté audio, pas de distorsion à l’horizon, et un son globalement très chaud et très bien équilibré. Le système repose sur un transducteur de 11 mm et un tweeter de 6 mm, un combo efficace, qui parvient à restituer un son à la fois neutre et très chaleureux. La configuration est à priori identique à celle des Buds Pro 2. Le vrai atout des Buds 3, c’est le support du codec LHDC 5.0, que très peu de smartphones supportent aujourd’hui, et qui permet d’écouter du son en haute résolution. Si vous disposez d’un abonnement à une formule HD en streaming, vous sentirez une réelle différence. Alors, il est vrai que le taux se sélectionne de façon automatisée, et qu’en réalité on est souvent limité à du 400kbps, mais on sent néanmoins une réelle différence avec la plupart des autres écouteurs mis en concurrence. La latence nous a également paru vraiment minime. Vous l’aurez compris, pour 99€ on a droit au “full package” – des écouteurs de très haute qualité, avec un vrai système d’annulation active du bruit, et de nombreuses petites améliorations par rapport aux Pro 2. Notamment, du côté de l’autonomie, légèrement améliorée (on passe de 39 à 44h avec le boitier, pour environ 6h d’écoute avec l’ANC activée et 12h sans) et de la qualité sonore, avec un meilleur équilibrage (et moins de basses). S’il faut vraiment pinailler, on regrettera l’absence de charge sans fil – si tant est que cela importe réellement à certains acheteurs, une certification IP55 uniquement, qui ne garantit pas la survie des écouteurs en cas de chute dans l’eau et un audio spatial un poil moins convaincant que sur les Buds Pro 2 – normal puisqu’on n’est pas ici face à du Dolby Atmos. Les + : La lecture audio haute résolution avec les smartphones compatibles LHDC 5.0 La réduction active du bruit Le prix ultra-compétitif (99€) Un design toujours aussi réussi Une latence vraiment minime Une charge très rapide L’autonomie augmentée Les – : Pas de charge sans fil Une certification IP55 uniquement (sueur) L’audio spatial pas hyper convaincant Alors, on craque ? Vendus 99€ seulement, les Buds 3 de OnePlus sont d’excellents écouteurs et potentiellement ceux qui offrent le meilleur rapport qualité/prix du marché. Ils sont pratiquement identiques aux Buds Pro 2, pourtant nettement plus chers. Le consommateur devra tirer le trait sur une seule fonctionnalité – très accessoire – : la charge sans fil. A 99€, ils auront droit à des écouteurs à réduction active du bruit très performants, offrant un son de bonne qualité, compatible haute résolution et intégrant toutes les fonctions qu’on est en droit d’attendre de ce type de produit. Mieux : OnePlus a tenu compte des critiques et corrigé la plupart des défauts des Buds Pro 2 en augmentant l’autonomie de son produit et en améliorant la reconnaissance audio, l’annulation du bruit et la latence.