C’est potentiellement le dernier titre estampillé Football Manager dans la mouture telle qu’on la connaît. Avant une petite révolution l’année prochaine, Sega et Sports Interactive revienne avec FM 24. Le mois de novembre vient de débuter, la saison estivale des transferts est loin derrière nous et les différents championnats de football ont désormais bien commencé. Trois éléments importants pour la sortie de la plus grande simulation d’entraîneur de foot de tous les temps, Football Manager. Voilà plusieurs années que la poule aux œufs d’or de Sega connaît des chiffres de vente particulièrement importants, et ce, malgré des nouveautés de plus en plus timides. Avec cette nouvelle itération, ne vous attendez pas à une révolution. Sports Interactive avait annoncé dans un communiqué que les véritables changements étaient attendus pour 2024, avec un nouveau moteur de jeu, davantage de fonctionnalités… Ici, les développeurs ont préféré réutiliser une recette qui fonctionne et y apporter de légères nouveautés assez sympathiques. Parmi celles-ci, on notera enfin la possibilité de transférer ses sauvegardes depuis Football Manager 2023. Enfin ! Que c’est frustrant d’entamer une carrière puis, à la sortie du nouveau jeu, de devoir l’abandonner pour en débuter une nouvelle. Désormais, les développeurs vous permettent de transférer votre sauvegarde dès le lancement du jeu et, moyennant un léger temps de chargement de quelques secondes, de poursuivre votre carrière. L’air de rien, la nouveauté semble légère. Mais pour quelqu’un qui a passé plus d’une centaine d’heures sur FM 23 (c’est le cas de votre serviteur), c’est important de ne pas avoir à abandonner sa sauvegarde. Pour la première fois, FM 24 vous permet également de choisir entre 3 “modes de jeu” pour la carrière basique. Il y a la réalité, qui vous plonge dans une carrière 100% réaliste. Les transferts déjà effectués avant le début de votre Une fois arrivé dans cette nouvelle version de Football Manager, force est de constater qu’on ne se sent pas du tout dépayser. Toutes les licences de championnats et de clubs présentes dans l’édition précédente sont de retour, auxquelles nous pouvons ajouter l’arrivée de la J-League, le championnat japonais, et des divisions inférieures. En Italie, par exemple, quinze clubs de Serie A sont sous licence. Il manque malgré tout le Napoli SSC, la Roma, Lecce, Monza et Frosinone. En Angleterre, seul Manchester City et Brighton apparaissent avec leurs logos et maillots officiels. Il y a du mieux d’année en année, mais avec le poids de Football Manager, nous sommes aujourd’hui en droit d’avoir un jeu qui soit quasiment complet à ce niveau. Le nouvel assistant de création des coups francs est assez poussé. Intrinsèquement parlant, excepté le transfert de sauvegardes, FM 24 n’est pas fort différent de son prédécesseur. Parmi les rares nouveautés, on notera l’amélioration de la préparation des coups de pied arrêtés. Des préparateurs spécialisés dans ce domaine débarquent et, à votre arrivée dans un club, vous pouvez dire comment vous voulez que vos joueurs abordent les coups francs, corners… Le marché des transferts bénéficie, lui aussi, d’améliorations, avec l’arrivée d’agents permettant de faciliter la vente de certains joueurs indésirables. Lorsque vous voulez proposer un joueur à des clubs, vous devrez dorénavant passer par la TransferRoom, qui ressemble en gros à ce qui existait déjà avant. Mais les agents facilitant les ventes sont importants, puisqu’ils citent le nom de votre joueur auprès d’autres clubs. Vous avez le choix entre plusieurs agents et, selon vos moyens, plus un agent coûtera cher plus il sera capable de négocier un transfert coûteux. Bien évidemment, il récupèrera une partie non-négligeable du transfert en guise de commission. Il serait quand même grand temps que le moteur de jeu évolue. Pour motiver vos joueurs, Sports Interactive a mis en place les objectifs. On connaissait les promesses que l’on faisait auparavant à un joueur pour le satisfaire, les objectifs sont désormais là pour motiver un joueur avant un prêt ou un nouveau contrat. Imaginons que vous envoyez une de vos pépites avant-centre en prêt pour la saison à venir. En discutant avec, vous pouvez désormais lui promettre qu’il obtiendra du temps de jeu la saison prochaine dans votre club s’il plante au minimum 15 buts durant son prêt. De nouvelles interactions qui pousse encore un peu plus le curseur du réalisme et de la simulation. Là où Football Manager fait fort, et ce, depuis des années, c’est dans l’immense base de données qui nous est proposée. Certes, tous les clubs n’apparaissent pas sous leur vrai nom (on aura tôt fait d’installer un mod), mais on peut se reposer sur plus de 10.000 joueurs réels présents dans le titre. Si votre machine n’est pas assez puissante pour supporter un tel afflux de données, pas de soucis, vous pouvez réduire la base sur laquelle s’appuie le jeu. Et pour être certain d’alimenter le jeu avec des nouvelles têtes, des centaines de joueurs regen (des faux joueurs créés aléatoirement, NDLR.) font leur apparition chaque saison. Il devient dès lors plus facile de vous débarrasser des indésirables. Graphiquement parlant, FM 24 est une pure copie de FM 23, qui était déjà le même qu’FM 22. La révolution graphique tant attendue n’est malheureusement pas pour cette année, les développeurs ayant déjà communiqué à ce sujet durant le développement du titre. Ce devrait être l’année prochaine que Sports Interactive proposera une toute nouvelle mouture pour son jeu de gestion, avec une nouvelle interface, un moteur de jeu digne de ce nom et une bande sonore, on l’espère, existante. Pour l’instant, il faudra se contenter de ces vilains bonshommes 3D mal modélisés avec des animations simplistes (bien qu’améliorées cette année encore) et l’absence totale de commentaires ou de musiques d’ambiance. Conclusion Football Manager 2024 est, aujourd’hui, le meilleur jeu de simulation d’entraîneur de foot présent sur le marché. Le manque de concurrence potable ne pousse pas les développeurs à réinventer leur formule, à notre grand désarroi, avec un titre qui ressemble beaucoup trop à celui de l’année passée. Qu’à cela ne tienne, malgré ce manque d’innovations, FM 24 reste un incontournable pour tous les fans de foot qui aiment prendre en main la tactique et la gestion d’une équipe. Outre les quelques nouveautés dont le très attendu transfert de sauvegarde, Football Manager parvient, une fois encore, à vous accaparer plusieurs heures durant. Extrêmement chronophage, FM 24 se démarque par sa base de données presque infinie et une gestion de l’effectif ultra poussée. Dommage que, sur le terrain, les visuels n’aient pas changé depuis plusieurs années, avec un moteur de jeu qui n’a plus évolué depuis lors. Parce qu’avec de nouveaux visuels, Football Manager frôlerait le sans-faute.