Les supporters se sont souvent plaint des décisions des arbitres. Alors, on a créé le VAR, un système vidéo qui fournit des images à l’arbitre. Le problème ? Ça prend du temps. La solution ? Un algorithme qui prendrait des décisions instantanément. Comment garantir une prise de décision juste et équitable sans mettre en péril le plaisir du public des matchs de foot ? En effet, l’arbitrage d’un match de foot représente un dilemme. Pour être sûr de faire la bonne décision en cas de litige, et d’éviter ainsi de s’attirer l’ire du public, les arbitres ont depuis bien longtemps adopté le VAR (video assistant referee), permettant à l’arbitre d’avoir accès aux images les plus précises concernant l’action sur le terrain afin de prendre sa décision. Mais voilà : utiliser le VAR prend du temps. C’est inévitable… Un temps pendant lequel le match est interrompu, ce qui peut représenter une certaine frustration auprès des reporters. Qui plus est, il n’est pas pas garanti que le litige soit résolu, et il n’est pas possible de complètement éliminer les soupçons de biais et de favoritisme quand l’on parle d’un arbitre humain. C’est pourquoi Mark Bullingham, directeur de la vénérable Football Association britannique, a une solution qui pourrait ne pas plaire à tout le monde : un arbitrage par algorithme. Voici ainsi ce qu’il explique au controversé tabloïd britannique The Sun : « Il ne faut jamais que l’expérience vécue dans le stade ou à la maison en pâtisse. Nous devons faire très, très attention à cela. Bien sûr, les gens avaient l’habitude de se plaindre des mauvaises décisions et il est important de prendre les bonnes décisions, c’est donc le point de départ. » « En termes de technologie, la question est de savoir s’il existe des moyens de prendre des décisions plus rapidement. Car je pense que tout le monde déteste cette longue pause dans le stade ou à la maison. Vous voyez des innovations technologiques en termes, par exemple, de hors-jeu semi-autonomes. Pourra-t-on un jour passer à l’autonomie ? » « Cela permettra-t-il d’obtenir des décisions tout à fait précises, mais prises très, très rapidement ? Si c’est possible, ce sera mieux pour les supporters. C’est un domaine qu’il faut absolument continuer à explorer. Bien sûr, nous examinerons toutes les idées qui nous parviendront, mais il faut vraiment faire attention à ne pas interrompre le déroulement du jeu plus que cela. » Si jamais une telle technologie en venait à être viable et à être implantée dans les stades de foot, on peut s’attendre à ce que celle-ci soit rapidement adoptée par tous. Comme pour toute technologie basée sur un système algorithmique, on peut s’attendre à ce qu’elle amène son lot de controverses quant à la nature des décisions prises par le système. Une chose est sûre, aucun domaine de nos vies n’est épargné par la progression fulgurante de l’Intelligence artificielle.