Parmi les studios les plus productifs de ces dernières années, le studio italien Milestone nous livre cette année deux nouvelles productions avec d’un côté le très attendu Hot Wheels Unleashed 2, et de l’autre, une valeur sûre, avec (déjà) le cinquième épisode de sa série de jeux de motos Ride. Et cette année, il y a du changement. Tout d’abord, parce que Ride 5 est le premier épisode de la franchise à ne pas être cross-gen. Le titre sort exclusivement sur PC, PS5 et Xbox Series. Un choix qui s’explique par la volonté des développeurs de proposer un jeu techniquement à jour et tirant parti des capacités des consoles de dernière génération. Ride 5 est de ce fait plus joli que ses prédécesseurs, mais ne vous attendez toutefois pas à une claque graphique. Les principales innovations ici concernent davantage des effets visuels qu’un travail purement graphique, avec le support notamment du ray-tracing, qui améliore grandement le rendu ingame. Le passage à la nouvelle génération a aussi permis aux développeurs d’intégrer des petites nouveautés comme une physique des véhicules retravaillées ou la météo dynamique, grande nouveauté de cet épisode, qui apporte surtout beaucoup plus de réalisme sur la piste. Les courses se déroulent à toutes les heures du jour et de la nuit. De ce fait, Ride 5 n’est pas qu’une simple mise à jour graphique de Ride 4. D’ailleurs, le contenu du jeu tout entier a été revu. Nouveau menu, support de l’écran partagé en multijoueurs, Race Creator qui permet de customiser ses courses en choisissant le tracé, la météo, l’heure de la course ou encore les pénalités, ou encore le nouveau mode Endurance qui permet de participer à des courses qui durent plusieurs heures, idéal pour les vrais mordus de circuit. Si le coeur du jeu reste son mode solo scénarisé, Ride 5 bénéficie d’une quantité impressionnante de nouveautés et fait mouche presqu’à tous les niveaux. Le mode solo de Ride 5 propose d’intégrer une écurie et de se lancer à travers des compétitions tout en progressant à chaque saison. Avec les crédits remportés, vous pourrez garnir votre garage de nouveaux bolides… Le mode solo est costaud, avec plus de 200 événements au programme tout de même. Les conditions météorologiques dynamiques apportent un vrai plus. Ride 5 réalise également un joli travail d’accessibilité en rendant beaucoup plus accessible le gameplay. Le joueur est pris par la main dès la première partie avec quelques tours de piste d’essai avant la première compétition et des explications sur les bases du gameplay. Il a également le choix entre plusieurs modes de conduite, de la simulation ultime au jeu arcade. Alors bien sûr, on n’est pas du Moto Racer en mode facile, mais tout de même. Il est possible de paramétrer la trajectoire idéale et même un ralentissement automatique du véhicule. Les options sont poussées et permettent en définitive de tout paramétrer selon ses désirs. Ride 5 parvient à réaliser l’exploit de concilier simulation pure et jeu de course accessible avec ses nombreux modes de difficulté et paramètres, et ça ce n’est pas rien. Pour le reste, les habitués seront en territoire connu. Le solo est généreux en événements, on circule principalement sur des circuits officiels (35 en tout!), toutes les licences sont au programme (avec plus de 200 bolides) et côté gameplay, le jeu est à la fois technique et fun. Décrocher la première place, même en facile, n’est pas gagné d’avance. Comme on l’a dit plus haut, la principale nouveauté côté gameplay, concerne la météo, qui est désormais dynamique. En cours de course, la météo sera susceptible de changer, ce qui peut avoir un énorme impact sur le résultat de la course selon la configuration de vos pneus par exemple ou votre façon de conduire. Un sol glissant sera beaucoup plus difficile à maîtriser qu’une surface baignant sous le soleil. Et mine de rien, il s’agissait de ce qui manquait le plus à cette simu, qui passe enfin à l’étape supérieure. Visuellement, le jeu fait un pas en avant. S’il ne réinvente pas la roue et n’affiche pas un énorme écart technique avec son prédécesseur, Ride 5 s’impose comme une simulation extrêmement convaincante, qui brille par l’abondance de son contenu et qui corrige la plupart des défauts de ses prédécesseurs. A l’exception peut-être de l’IA qui stagne. Les opposants ont toujours cette fâcheuse tendance à vous rentrer dans l’arrière-train à chaque ralentissement, ce qui peut vite devenir pénible. Les nouveautés sont toutefois nombreuses et cela offre une véritable cure de jouvence à la franchise. Les fans ont, cette fois, une bonne raison de se procurer cette cuvée 2023, qui est sans l’ombre d’un doute la plus savoureuse de la série. Conclusion Si la série n’avait que peu évolué avec les deux précédents volets, Ride 5 marque un changement radical pour la franchise de Milestone. Les développeurs italiens ont corrigé la plupart des défauts des précédents volets. Ce cinquième épisode intègre un nombre impressionnant de nouveautés avec un nouveau mode solo très efficace, un mode Créateur bienvenu, l’introduction de la météo dynamique et un mode écran partagé. C’est aussi le premier épisode véritablement “new gen”. Le jeu n’est pas forcément une claque graphique, mais on sent qu’il évolue dans la bonne direction. Riche en contenu, plutôt joli, Ride 5 réussit surtout l’exploit de concilier un gameplay très exigeant pour les véritables passionnés, et accessible pour le grand public. La customisation des paramètres permet vraiment d’adapter la conduite à votre style, et ça c’est un vrai plus. Si vous aviez raté les précédents épisodes, voici celui qu’il ne faudra absolument pas manquer.