Un document du FBI indique que les autorités fédérales américaines peuvent obtenir les données des discussions WhatsApp en temps réel. La confidentialité des communications devient un argument de plus en plus important pour les différents services de messagerie. WhatsApp a longtemps promu son application de messagerie avec sa capacité à protéger les données de ses utilisateurs. Un document du FBI obtenu par le magazine Rolling Stone révèle pourtant que les applications de messagerie de WhatsApp et d’iMessage seraient accessibles par les forces de l’ordre. Le document, daté du 7 janvier 2021, est un guide interne du FBI sur les types de données que les organismes fédéraux et étatiques peuvent demander à neuf des plus grandes applications de messagerie. Dans ce document, le FBI affirme qu’il est particulièrement facile de collecter des données à partir des services de WhatsApp et d’iMessage. Il suffit que le FBI obtienne un mandat. Selon le magazine Rolling Stone, les experts juridiques et technologiques qui ont analysé le document du FBI affirment qu’il est rare d’obtenir des informations aussi détaillées du point de vue du gouvernement sur l’accès des forces de l’ordre aux services de messagerie. Si l’on en croit les documents, WhatsApp est une source de données pour le FBI. Le bureau fédéral serait capable d’obtenir un accès légal en temps réel aux discussions des utilisateurs de WhatsApp. Enfin, le document indique qu’une assignation ne fournit que des informations de base sur un utilisateur, mais qu’un mandat de perquisition permet d’accéder au répertoire d’un utilisateur, ainsi qu’à d’autres utilisateurs de WhatsApp qui ont la personne dans leurs contacts. Si la vie privée est importante pour la population, elle l’est d’autant plus pour les journalistes, les militants et les opposants aux gouvernements qui s’inquiètent des répercussions que pourraient avoir des informations si elles leur étaient associées. La facilité d’accès des forces de l’ordre à ce type de données est donc une mauvaise nouvelle pour la liberté d‘expression.