Sorti sur la toute première Xbox, Stubbs the Zombie in Rebel Without a Pulse n’avait pas remporté le succès qu’il méritait en son temps. Avec les années, le titre a toutefois su se forger sa petite communauté de fans. Au point qu’Aspyr se décide finalement à nous livrer un remaster du titre pour en faire profiter tout le monde. Rares sont les joueurs qui avaient pu y goûter en son temps. Stubbs the Zombie in Rebel Without a Pulse était sorti en toute fin de vie de la première Xbox, alors que toute l’attention des joueurs était porté vers la nouvelle Xbox 360 de Microsoft. Cette curieuse exclusivité est toutefois parvenue à se forger une solide réputation à travers le temps. Et pour cause puisque ce titre vous propose d’incarner un zombie, de dévorer des cerveaux et et semer le chaos dans une petite ville américaine. Un concept qui n’est pas sans rappeler celui d’un autre jeu similaire sorti à l’époque, Destroy All Humans!, qui reposait plus ou moins sur le même principe. A l’inverse du jeu de Wideload Games, le titre édité par THQ nous proposait d’incarner un extra-terrestre qui s’était écrasé sur Terre. Malgré les années, le jeu n’a pas trop mal vieilli, en grande partie grâce à son look cartoonesque. Les deux titres partagent beaucoup : l’univers SF délicieusement 60’s, un humour caustique, un antihéros qui sème le chaos et un gameplay résolument fun. Difficile de décrire le jeu en quelques mots. Stubbs the zombie joue clairement la carte de la parodie et du fun à profusion. Côté gameplay, on sent des vibes de Halo. Le titre repose d’ailleurs sur le même moteur graphique. La prise en main est parfois très similaire – notamment pour l’envoi de grenades ou la conduite de véhicules. Le level-design rappelle également parfois le titre de Bungie avec ses zones ouvertes propices à des batailles rangées entre les deux camps. Comme dans Halo, vous ne serez pas seul pour mener votre combat contre l’humanité. Chaque humain dévoré ou massacré se transformera à son tour en zombie. Vous pourrez les diriger directement en les appelant ou en les poussant dans une direction. De façon générale, on se contentera toutefois de semer le chaos et de les accompagner dans l’offensive face aux forces militaires ou aux officiers de police qui vous canarderont. Un scène classique du jeu : la capture du parking avec une armée de zombies qui progresse d’étage en étage. Si Stubbs est lent et n’est par défaut pas cabale de faire grand chose en dehors de frapper (avec X) et dévorer le cerveau d’un humain à proximité (avec Y), il dispose aussi de capacités spéciales qui se débloquent lorsqu’il remplit diverses jauges en dévorant les cerveaux d’humains. Il pourra ainsi lâcher des gaz pour étourdir ses adversaires, prendre le contrôle d’êtres humains en détachant sa main et en leur envoyant sur la figure – auquel cas le jeu prendra des allures de TPS -, conduire divers véhicules, décrocher sa tête pour l’utiliser comme une boule de bowling explosive ou envoyer des sortes de grenades. Le gameplay est suffisamment riche pour qu’on ne s’ennuie pas une seule seconde. Mais la vraie force du jeu vient toutefois de son côté stratégique, qui vous forcera à approcher les situations différemment, selon les forces en présence. Contaminer un maximum d’humains permet souvent de prendre l’ascendant sur son adversaire. Les contourner pendant que le gros de vos troupes les attaque de front permet aussi de créer une diversion qui fera souvent pencher la balance en votre faveur. Mais face aux boss, il faudra agir vite et frapper de façon très tactique. Vous pourrez prendre le contrôle d’êtres humains grâce à votre main. Stubbs the Zombie est un jeu résolument divertissant et qui ne se prend pas du tout au sérieux. Son scénario n’est pas forcément des plus passionnants, mais il a le mérite de nous faire voir du pays, de nous confronter à des personnages ultra-caricaturés et à jouer avec tous les stéréotypes des films de science-fiction des années 70 et 80. C’est fun, on ne s’ennuie pas une minute, et les développeurs ont poussé le délire très loin, en allant jusqu’à intégrer des mini-jeux totalement délirant de danse, ou des séquences sans queue ni tête. Il faudra toutefois garder une chose à l’esprit : le divertissement est de relativement courte durée. Comptez entre 4 et 6 heures pour en voir le bout. La bonne nouvelle, c’est qu’il y a aussi un mode coop en local, très plaisant. La mauvaise, c’est qu’on ne trouve aucun contenu inédit : pas d’unlockables, de mode défi ou de mode compétitif. Le tout petit prix de ce remaster (19,99€) est sans doute la raison pour laquelle les développeurs n’ont pas été plus loin. Certains mini-jeux sont complètement délirants. Ce remaster de Stubbs the Zombie mérite-t-il alors le détour? Assurément si vous aimez les jeux décalés dans la veine d’un Destroy All Humans. Visuellement, ça a forcément vieilli, mais le style graphique cartoonesque du jeu a limité la casse. Le travail de remasterisation est minimaliste. Les développeurs se sont contentés d’améliorer la résolution du jeu. Clairement, ils auraient pu consacrer un peu plus de leur temps sur l’IA ou les cinématiques, qui ont elles très mal vieilli. Mais rassurez-vous, le jeu reste très plaisant à parcourir. Son univers délirant, sa bande son fantastique, ses batailles rangées et son gameplay très fun en font un titre sur lequel on reviendra certainement plusieurs fois. Assurément, une très belle découverte à faire. Conclusion Passé inaperçu au moment de sa sortie sur la toute première Xbox, Stubbs the Zombie fait partie de ces jeux cultes qui méritaient un remaster sur les consoles de dernière génération. Quelque part à mi-chemin entre un Destroy All Humans, duquel il s’inspire pour son univers 60’s totalement délirant, son concept (incarner une créature maléfique, en l’occurrence ici un zombie), et son humour, et un Halo pour son gameplay axé sur la coopération, son level-design qui multiplie les zones semi-ouvertes propices aux affrontements de masse, Stubbs the Zombie est un jeu résolument très fun à parcourir, seul ou à deux. Son concept unique : incarner un zombie et créer une armée de morts-vivants pour semer le chaos dans une petite bourgade américaine, est également très séduisant. Le divertissement est toutefois de très courte durée : comptez 4 à 6h pour en venir à bout. Visuellement, le titre n’a pas trop mal vieilli malgré les années qui ont passé. Le travail de remasterisation reste toutefois minimaliste. La bonne nouvelle, c’est qu’il est vendu à un tarif relativement bas (19,99€). Aucune raison donc de s’en priver!