Suite spirituelle de Crazy Taxi, Taxi Chaos aura fait couler beaucoup d’encre en amont de sa sortie, sans beaucoup se montrer. Le titre est malheureusement loin d’être aussi réussi que son modèle… Les fans de Crazy Taxi devront ronger leur frein sans doute encore quelques années avant de pouvoir rejouer enfin à un vrai fils spirituel du classique de Sega. S’il copie entièrement la formule des Crazy Taxi, Taxi Chaos est malheureusement loin d’être aussi réussi que son modèle. Les fans en attendaient pourtant beaucoup… Trop sans doute, au vu de l’ADN de son éditeur, qui n’a pour l’instant sorti qu’une poignée de jeux sans grande prétention, souvent gâchés par un contenu minimaliste. Taxi Chaos n’échappe malheureusement pas à la règle. Le design cartoonesque lui va plutôt bien. Tout avait pourtant si bien démarré. Sur le papier, Taxi Chaos avait tout pour séduire. Un design cartoonesque qui lui allait plutôt bien, un concept entièrement copié sur son modèle, un esprit funky et la promesse de parties très funs. Dans la pratique, la quasi-totalité des promesses sont tenues. Le jeu n’est en soi esthétiquement pas vilain. Le design cartoonesque lui donne un certain style. On est toutefois loin des standards du genre, et, c’est important de le noter, le titre est pensé pour les consoles old-gen. Ne vous attendez pas ici à du ray-tracing ni à des effets visuels qui vous en mettront plein la vue. Le concept fonctionne lui aussi plutôt bien. On choisit son conducteur (deux sont proposés), on lance la partie et on zigzague dans les rues d’un centre-ville en s’arrêtant pour faire embarquer les clients et en tentant d’arriver le plus vite possible à la destination qu’ils vous donnent. Sur base de votre conduite, du timing et des risques que vous prenez (notamment, avec les sauts), une note et un pourboire vous est attribué. Une fois le timer arrivé au bout, la partie se termine. Au fil des parties, on découvre quelques petits scénarios malheureusement peu intéressants et on débloque de nouveaux taxis et un mode de jeu “pro”. La formule fonctionne mais l’ennui ne tarde pas à pointer le bout de son nez. Car si la conduite est accessible et, oserions-nous même dire “fun” dans un premier temps, le gameplay manque de profondeur. Il est par exemple très facile d’obtenir une note de cinq étoiles. Quelques petits sauts en ligne droite avant d’arriver à la destination feront grimper votre note au maximum… La carte de jeu n’est également pas très grande ni très intéressante… On est dans un centre-ville américain tout ce qu’il a de plus classique. Les rues se ressemblent toutes et en terme de level-design, c’est très paresseux. Bon courage d’ailleurs à ceux qui se lanceront dans le mode pro, dans lequel il faudra se reposer sur ses connaissances de la ville pour trouver la destination… Vu le manque de diversité des décors, cela nécessitera un gros exercice de mémorisation! Certaines zones de jeu font parfois très vides… Autre très gros bémol : le jeu paraît très vide. Il y a relativement peu de piétons sur les trottoirs et de voitures sur les routes et la plupart du temps, les véhicules sont à l’arrêt. Taxi Chaos donne malheureusement l’impression de nous plonger dans un monde sans vie et sans aucun âme et c’est finalement son plus gros défaut, car en soi, le jeu est amusant à prendre en main et correct, techniquement. L’autre gros défaut de Taxi Chaos, c’est son contenu. Certes, nous sommes en face d’un jeu vendu à 29.99€, mais la proposition est si maigre qu’on a l’impression que le titre aurait dû être vendu 9.99€… Il y a un mode arcade, un mode “pro”, et un mode “libre”, et c’est tout. Pas de multijoueur, pas de mode solo scénarisé, pas de défis, rien, nada. La plupart des joueurs qui s’y essaieront s’en lasseront en moins d’une heure. Précisons aussi que niveau environnements, on en retrouve un seul et unique, de taille modeste et comme nous l’avons déjà expliqué, pas forcément des plus réussis… La bande son du jeu déçoit elle aussi avec des musiques électroniques qui collent assez mal à l’ambiance et quelques musiques rock ajoutées avec le patch Day One, qui collent mieux au concept mais qui ne sont vraiment pas du nouveau de la playlist d’un Crazy Taxi. Même constat malheureusement pour les doublages des passants qui vous parleront lors des trajets. L’idée est bonne, mais les dialogues sont à se taper la tête au mur et tournent très vite en boucle… Conclusion S’inspirant très ouvertement du concept des Crazy Taxi et recopiant d’ailleurs la formule sans rougir, Taxi Chaos ne parvient malheureusement jamais à égaler le niveau de son modèle. On le sent, les équipes de développement ont cruellement manqué de budget : la bande son du jeu est pauvre, le contenu famélique (zone de jeu toute petite, zéro diversité dans les modes de jeu, pas de scénario ni de défis), et la finition minimaliste. Si Taxi Chaos est fun et accessible, on en fait très vite le tour et on se rend très vite compte aussi de ses défauts : son level-design peu inspiré, son manque de personnalité sont sans doute les deux éléments qui tuent le concept dans l’oeuf. Les bases étaient pourtant solides avec un gameplay accessible, un design cartoonesque réussi et un concept “fun”. A 10€, pourquoi pas. A 29.99€, l’addition aura beaucoup plus de mal à passer…