15 ans après ses débuts sous Windows, la série La Mulana a droit à une sortie sur tous les supports à travers une compilation qui rassemble les deux volets de la franchise. Hommage aux jeux de plates-formes old-school, La Mulana a connu un joli succès critique au moment de sa sortie, en 2005, sur Windows. Assez pour que l’éditeur NiS America se décide quelques années plus tard à offrir un petit lifting 16 bits à son jeu à l’occasion de sa sortie sur Wii et PS Vita et que pour l’éditeur se décide à sortir 10 ans plus tard une suite. Bien qu’il ait l’apparence d’un jeu sorti sur Super NES, La Mulana a pourtant bien vu le jour à l’ère de la 3D. Ses créateurs se sont inspirés très ouvertement des meilleurs Metroidvania pour créer un jeu d’aventure et de plates-formes 2D volontairement old-school, à la sauce Indiana Jones. Le premier jeu a l’apparence d’un jeu sorti sur Super NES. Au moment de sa sortie, le jeu a reçu un accueil très chaleureux des critiques grâce, en grande partie, à son level-design ingénieux et son niveau de difficulté élevé. Sa suite est parvenue à perfectionner la sauce, sans jamais s’écarter des sentiers battus. Mais qu’est-ce qui rend ces deux jeux d’aventure 2D si particuliers? La difficulté tout d’abord. Chaque niveau est un véritable défi. La mort fait partie intégrante de l’aventure et il ne sera pas rare de devoir recommencer plusieurs fois un même niveau pour avancer. Le mélange de genres ensuite, avec des pièges mortels à éviter, de la plate-forme, des affrontements avec principalement l’usage d’un fouet pour se défendre, des puzzles et énigmes et des dialogues loufoques. Et puis, bien sûr, la direction unique du jeu, à mi-chemin entre un Indiana Jones et un Tomb Raider, avec de l’exploration de tombeaux et de ruines à la recherche de trésors antiques. La recette de La Mulana fonctionne parfaitement et l’excellent level-design du jeu n’y est pas pour rien. Les boss titanesques sont aussi au programme de l’aventure. Dans son gameplay, le jeu de NiS America frôle la perfection. On le sent, les développeurs du jeu sont passionnés de rétrogaming. Les joueurs nostalgiques prendront d’ailleurs un pied formidable à parcourir l’aventure, malgré la simplicité du scénario et de la mise en scène. Côté réalisation, il ne faut pas s’attendre à une claque. Les deux jeux sont un hommage à la glorieuse époque des Metroidvania en 16 bits. Le rendu est donc proche d’un Castlevania ou d’un Metroid. Si la direction artistique est critiquable (notamment et surtout le character design, qui ne plaira clairement pas à tous), difficile de critiquer une réalisation technique d’un autre temps, totalement volontariste. Ce qui est critiquable en revanche, c’est le prix de cette compilation, facturée au prix plein en magasin – soit une grosse cinquantaine d’euros tout de même. Car d’un point de vue technique, le travail reste minimaliste. Le jeu n’a subi aucun lifting et n’intègre aucun contenu inédit. Chaque jeu aurait très bien pu être vendu une dizaine d’euros dans une version numérique. A plus de 50€, la pilule a donc du mal à passer. Le second volet reste très proche du premier dans sa direction. Si au niveau du contenu, cette compilation parvient à séduire avec deux excellents metroidvania délicieusement vintage, le prix risque donc d’être le principal frein à l’achat pour les joueurs, qui seront sans doute nombreux à regretter une tarification aussi élevée. Passer à côté de ces deux hits en puissance sur base uniquement du prix serait toutefois une grossière erreur tant le trip nostalgique mérite le détour. La Mulana 1 et 2 ne sont pas juste deux excellents metroidvania, il s’agit également de deux très beaux hommages aux jeux 16 bits, très respectueux de leur ADN, et de surcroît généreux en contenu. Conclusion Si elle est tarifée un peu cher, cette compilation des deux premiers volets de la série La Mulana aura le mérite de faire découvrir à de nombreux joueurs qui étaient passés à côté de ces deux monuments du jeu indépendant de découvrir ces deux excellents metroidvania, brillants hommages aux jeux 16-bits. A mi-chemin entre un Castlevania et un Tomb Raider à la sauce 2D, La Mulana reste un jeu d’aventure très punitif et totalement décomplexé, qui mêle brillamment plates-formes, combats contre des boss gigantesques, énigmes et exploration. Un incontournable pour tous les amateurs de rétrogaming, même s’il est vrai que la direction artistique très particulière des jeux ne plaira pas à tout le monde!