Drôle d’idée que celle de THQ Nordic et de Climax de nous proposer un jeu de courses de drones officiel. Et pourtant, le concept fonctionne plutôt bien… Les courses de drones ont la cote. Il existe aujourd’hui même une ligue officielle avec un championnat mondial, la DCL. Face à la déferlante de simulations en tous genres, THQ Nordic a voulu être le premier à se lancer dans une adaptation (risquée) de la discipline sous la forme d’un jeu vidéo. Et le résultat est étonnamment plutôt convaincant. Les décors sont plutôt variés et les tracés intelligemment construits. Porté par Climax, le studio britannique qui se cache notamment derrière les anciens Moto GP et qui s’est récemment spécialisé dans la réalité virtuelle, DCL The Game est un jeu à relativement budget qui tente – assez péniblement – de nous faire vivre l’intensité des compétitions de drones à travers le globe. Le premier contact est plutôt douloureux. Les menus sont mal fichus, les tutoriels se limitent à un renvoi vers le site officiel du jeu et à vrai dire, on a beaucoup de mal à saisir ce que l’on est présumé faire. D’entrée de jeu, on remarque qu’il existe plusieurs modes de contrôles : 3 ultra-élitistes, qui s’adressent aux “professionnels” de la course de drones, et un mode arcade beaucoup plus accessible. S’il est intéressant de découvrir comment se contrôle un drone dans la réalité, les 3 modes de jeu mentionnés sont simplement inaccessibles pour le commun des mortels. Le mode arcade a à l’inverse la fâcheuse tendance de trop simplifier le gameplay du jeu qui est réduit ici à une course sur un tracé. Si le jeu se révèle beaucoup plus accessible en mode arcade, il ne montre pas beaucoup de profondeur puisque le joueur contrôlera uniquement la vitesse et la direction du drone. Il ne devra jamais gérer son altitude. Second très gros défaut du jeu : ses modes de jeu ne font pas vraiment fantasmer. Il existe un mode libre pour tester la navigation manuelle, le time attack est sympa pour découvrir les différents tracés, on découvre des courses en multijoueurs en ligne et un mode défis, qui propose d’accomplir une succession de courses pour tenter d’obtenir le meilleur score face aux autres joueurs. Il n’y a toutefois aucun vrai mode carrière pour venir pimenter l’aventure. S’il existe une belle diversité dans les modes de jeu, l’absence de vrai mode solo, de surcroit accessible hors-ligne, lui fait cruellement défaut. Visuellement, c’est très correct, mais les décors manquent cruellement de détails. Au cours des parties, le joueur débloquera des crédits, qui lui permettront de personnaliser l’apparence de son drone. Assez paradoxalement, il n’existe toutefois aucune diversité au niveau des drones, qui sont tous les même au niveau des performances. Votre succès dans les courses dépendra donc de vos compétences de pilote et non pas des performances de votre drone. Un peu déstabilisant pour les débutants… Pour autant, et malgré tous ses défauts, DCL The Game n’en reste pas moins un titre agréable à parcourir et même étonnamment fun dès que l’on passe le cap des premiers tracés. Le level-design est ingénieux et les compétitions acharnées. La moindre erreur vous coûtera plusieurs places dans le classement. Rapide et nerveux, le jeu de Climax s’apparente finalement à une sorte de jeu de course futuriste, très efficace le temps de quelques parties, mais qui montre relativement vite ses limites en terme de gameplay. La réalisation du jeu est plutôt solide malgré son petit budget, avec ses musiques électrisantes, ses bruitages réussis, ses décors variés mais qui manquent de détails. Le jeu ne donne pas vraiment l’impression d’avoir été bâclé. Pour un premier essai, il s’agit même plutôt d’une belle réussite pour le studio de développement. On regrettera toutefois que malgré ses nombreux défauts, DCL The Game soit facturé aux alentours de 40€, un tarif qui reste trop élevé au vu du contenu proposé. La bonne nouvelle, c’est que compte tenu de sa direction très arcade, DCL The Game pourrait très bien séduire un public qui ne s’intéresse pas du tout aux courses de drones, en plus des fans de la discipline. Ce qui représente en soi déjà un petit exploit. Conclusion Le premier jeu de courses de drones officiel est plutôt une jolie réussite. Climax nous livre un jeu de course fun, décomplexé et plutôt joli, à la fois accessible au grand public et destiné aux fans purs et durs de la discipline. DCL The Game souffre toutefois de vilains petits défauts, de l’absence de vrai mode carrière et de tutoriels à ses menus laborieux et sa prise en main tantôt trop simple (en mode arcade), tantôt beaucoup trop complexe. Pour un premier essai, Climax s’en sort plutôt bien. A voir si le public y sera réceptif…