La simulation de Sports Interactive s’est depuis longtemps imposée comme la référence ultime en son genre. Football Manager 2020 se veut parfaitement adapté aux fans qui investissent des centaines, voire des milliers d’heures dans la série chaque année. La majorité des nouvelles features sont centrées autour de l’augmentation de variété et d’authenticité sur le long terme, avec l’apparition par exemple d’objectifs sur plusieurs années qui vous forceront à récompenser votre façon de débuter votre carrière d’entraîneur. Le résultat est un jeu qui révèle son véritable potentiel au fil des saisons. La Vision modifie significativement l’expérience. La nouveauté symbolique de ce parti pris est la Vision, qui consiste en l’élaboration d’un plan sur 5 ans. Cela passe donc par des objectifs long terme à fixer, et il faudra ainsi régler les transferts, le style de jeu ou les résultats en compétition sur plusieurs années. Une fois les objectifs fixés, vous serez jugé non seulement sur vos performances récentes mais aussi sur votre capacité à atteindre les étapes nécessaires afin d’obtenir le résultat escompté. Tout ceci est présenté aux managers en herbe avant le début de la saison. Un focus a été opéré sur les jeunes joueurs issus de centres de formation. L’arrivée des jeunes joueurs est beaucoup plus simple à encadrer grâce aux nouveaux systèmes mis en place. Le centre de formation vous aidera à développer vos nouvelles stars à travers des conseils de jeu, en catégorisant les recrues par potentiel, besoins, etc. Vous pouvez d’ailleurs gérer les entraînements, le calendrier et les tactiques à préférer, le tout joueur par joueur ! Ces options ont été intégrées pour les managers méticuleux, mais notez que vous pouvez aussi laisser les recrues et votre équipe décider de ces derniers paramètres. Lors de la négociation de vos contrats les plus juteux, vous avez désormais une option de temps de jeu. Celle-ci vous permettra de régler l’évolution du temps passé sur le terrain par le footballer, et ainsi régler les sommes à dépenser. Vous serez également plus entouré que jamais grâce à l’équipe technique, enrichie de nouveaux rôles. Tous ces nouveaux collègues vous donneront des conseils et interactions à toutes les étapes. On note aussi la présence d’équipes dédiées à toutes les facettes légèrement compliquées de la gestion de vos stars. Comme à son habitude, le nouveau Football Manager propose une interface améliorée, ainsi que des ajustements dans divers aspects de la gestion d’équipe. La nouveauté la plus efficace, c’est la possibilité de recevoir des conseils détaillés au sujet de la sélection de l’équipe du jour, particulièrement lors des expérimentations de présaison, où des joueurs sont suggérés par rapport à leur état physique et moral. Le moteur graphique laisse toujours à désirer. Côté graphismes, le moteur de jeu utilisé pendant les matchs a été légèrement mis à jour, affichant à présent plus de détails dus à la refonte graphique des modèles de joueurs et d’entraîneurs. Techniquement, cela reste (forcément) très pauvre par rapport à un FIFA – et on serait d’ailleurs en droit d’en attendre un peu plus – surtout au niveau des animations et de la mise en scène. Le jeu est par ailleurs toujours victime d’une IA parfois hasardeuse en défense, mais celle-ci se rattrape à l’aide d’arrêts de grande classe et d’intelligentes manœuvres dans le dernier carré. Conclusion C’est un quasi sans fautes. Cette cuvée 2020 de Football Manager a parfaitement compris son public et tient à le prouver jusqu’à bouleverser certains de ses fondamentaux. Cette année, plus que jamais, le jeu ne s’apprécie pleinement qu’à travers plusieurs saisons, et ce surtout grâce à la Vision, qui vous permet d’impacter l’entièreté de la structure du jeu, et donc augmenter la difficulté et le réalisme de la gestion d’équipe. L’ajout de centres de formation complète brillamment ce parti pris. Très riche en contenu, Football Manager 2020 se rapproche toujours plus de la simulation ultime et peaufine au fil des années sa recette. Le moteur graphique continue d’évoluer par petites touches, mais reste très en retrait par rapport aux autres productions. Difficile toutefois d’en vouloir aux développeurs de Sports Interactive tant l’essentiel n’est pas là.