Des scientifiques britanniques ont imaginé un système qui permettrait de recharger son smartphone de manière écologique, avec de l’urine. © AFP Plus de 6,4 billions de litres d’urines sont produits chaque année par l’humanité. Gaspillées, ces ressources ont pourtant un potentiel immense selon des chercheurs de l’université de l’Ouest de l’Angleterre, qui ont créé un procédé qui permet de convertir l’urine en énergie électrique. Le MFC (Microbial Fuel Cell) est un procédé qui utilise des bactéries pour générer un courant électrique. Les bactéries en question se retrouvent dans certains composants, mais surtout dans l’urine de tout un chacun. “L’urine est chimiquement très active” explique le docteur Ioannis Ieropoulos, en charge du projet. “Elle est riche en nitrogène et en composants tels que l’urée, le chloride, le potassium, et plus encore, ce qui en fait un choix judicieux pour le MFC. Il s’agit également d’un produit dont on ne tombe jamais à court.” Dans leur quête d’une énergie renouvelable, capable de recharger les batteries d’un smartphone, les scientifiques de Bristol et de l’université de l’Ouest de l’Angleterre ont testé plusieurs matières, allant de déchets alimentaires à des insectes en passant par de l’herbe coupée. Selon eux, l’urine produit des résultats trois fois supérieurs à n’importe quelle autre matière. Pour des résultats optimaux, les scientifiques conseillent cependant d’utiliser une urine pas plus vieille d’une semaine. Supportés par la fondation de Bill Gates, les scientifiques estiment que leur découverte pourrait changer notre rapport avec l’urine, presque toujours considérée comme sans valeur aucune. Nouvelle ressource inépuisable, l’urine pourrait devenir d’ici quelques années un allié très précieux dans la lutte contre la pollution.