Si les smartphones haut de gamme attirent incontestablement l’attention, ce sont les modèles les plus accessibles qui assurent à la plateforme mobile de Google sa domination mondiale. Acer nous a envoyé son Liquid E2 dont la valeur ne dépasse pas les 200 euros. Que vaut-il ? Peut-il satisfaire les consommateurs raisonnables ? En 2013, est-ce un choix judicieux ? Le dos disco stéréo ! En ces temps économiques plus rudes, tout le monde ne peut s’offrir le dernier fleuron à la mode. Qui plus est, étaler 700 euros sur la table pour disposer des derniers agréments devient une petite exubérance lorsqu’à 200 euros, un appareil peut parfaitement convenir, même aux hyperactifs. Le boîtier Une légère touche esthétique Pour paraphraser une célèbre publicité automobile des années 90, face à ce Liquid E2, que reste-t-il aux grands ? Et bien, physiquement, beaucoup. Aux côtés des HTC One et Xperia Z1, le smartphone de Acer fait pale figure. La qualité de fabrication est, certes, convenable. Aucun jeu ne se fait sentir. Mais lorsqu’il s’agit de retirer la coque arrière pour introduire la carte SIM et la batterie, la fine galette de plastique menace de céder. Ce n’est évidemment qu’une impression temporaire mais elle est relativement négative. Par la suite, heureusement, cette sensation disparaît tant l’assemblage semble solide et les boutons physiques réactifs. Acer osera une petite fantaisie avec une grille rouge en guise d’écouteur. L’arrière propose deux proéminents diffuseurs qui altèrent l’élégance du boîtier sans forcément tomber dans le vulgaire. L’écran tactile de 4,5 pouces est accompagné des trois boutons classiques de retour, accueil et menu. Sur ce dernier point, l’éclairage de cette zone laisse à désirer. La taille et la puissance de la LED de notifications posent également un souci de lisibilité. Mais, rappelons-le, à 200 euros, les détails ne peuvent toujours être parfaits. Le poids ainsi que l’occupation spatiale n’atteignent pas les limites de l’ergonomie. Le choix des courbes est un classique intelligent. Mais la tranche métallique alourdit tout de même sérieusement la structure. Android 4.2 Un garçon propre, pur, sans fioriture L’excellente nouvelle pour le Liquid E2 vient de son système d’exploitation. S’il n’est pas tout à fait à jour, il est parfaitement vierge de toute couche propriétaire. Ou, du moins, elle est très discrète. Au mieux, un lien vers l’application Cloud d’Acer a été trouvée sur un bureau ainsi que, étrangement, deux widgets météo. Conséquence: la réactivité est exemplaire et les différents menus restent simples, accessibles, efficaces. L’interface tire clairement profit du processeur quadricœur de Mediatek à 1,2 GHz. A ce propos, le fondeur a souligné qu’il travaillait sur des pilotes pour KitKat. Cependant, Acer n’est pas prolixe concernant des évolutions. Le smartphone est déjà passé de Jelly Bean 4.1 à la variante 4.2. La suite reste hautement hypothétique. Globalement, l’expérience est très positive. Par exemple, le clavier Google et le lecteur audio de Google Music sont installés. L’appareil ne souffre que très légères latences lorsqu’il s’agit d’acquérir la localisation ou de rapidement passer par plusieurs applications comme Facebook, Twitter, etc. Téléphonie et connectivité A l’intérieur, un chouette processeur et des capteurs un peu paresseux Avec une accroche réseau stable, les appels vocaux ne souffrent que de peu de perturbations mais la qualité du traitement sonore semble parfois bancale. Les échanges SMS sont, bien entendu, fluides et le téléchargement en 3G ou en Wi-Fi est parfaitement fonctionnel. Les deux mises à jour du système, qui dépassent les 100 Mo, ont été récupérées rapidement. Il est arrivé, quelque fois, que le smartphone hésite quelque peu lors de situations de couverture réseau plus complexes. Dommage. La réception GPS est régulièrement poussive, à tel point qu’il arrive de vérifier si la puce est bien activée. L’absence de NFC est regrettable tandis que la 4G se cantonne pour l’instant à un petit luxe. Dans cette gamme de prix, ce n’est pas le volet technologique qui est le plus enthousiasmant. Multimédia Ça boume ! Point fort de ce Liquid E2, les diffuseurs stéréo externes DTS offrent une lecture audio relativement agréable, même à un volume élevé. Toutefois, les puristes du son vont probablement protéger leurs oreilles en cas d’écoute prolongée. En effet, la fonction est avant tout destinée à diffuser de la musique démonstrative ou festive. A craindre dans les transports en commun, ce type de particularité pourra séduire des adolescents en quête de revendication stylistique. Mais elle propose tout de même des avantages inattendus. Par exemple, montrer une vidéo YouTube, dont le son est important, à une audience quelque peu agitée est envisageable avec l’engin. La capture de clichés ou de vidéos est un domaine où le smartphone peine quelque peu. L’interface photographique propose tout de même plusieurs modes avec une stabilisation électronique et une option HDR et panoramique. Les résultats seront trop souvent aléatoires. A nouveau, à ce prix, le miracle n’est pas au rendez-vous. L’objectif n’est présent que pour enregistrer des images à la sauvette ou dans un but pratique, en cas d’accident par exemple. La radio FM apportera un peu de réconfort dans ce segment. Conclusion Des touches élégantes gâchées par un rétroéclairage douteux La proposition de Acer est honnête. Le Liquid E2 affiche des performances raisonnables contre 200 euros, voire moins. Petit bémol: il est impératif de s’équiper d’une carte microSD car la mémoire interne de 4 Go montrera rapidement ses limites pour les utilisateurs avancés qui souhaitent créer du contenu ou embarquer de la musique. Anecdote: une mise à jour du système n’a pas été possible sans extension de cet espace de stockage. Ensuite, il s’agira de ne pas se montrer gourmand en énergie car l’autonomie n’est pas formidable. Elle assure une journée complète d’appels, de SMS et de quelques accès aux données mobiles via les réseaux sociaux ou les messageries instantanées. Mais il est sage de ne pas souhaiter exécuter des tâches plus lourdes mais si elles seront rapidement terminées grâce à un processeur véloce. En somme, le Liquid E2 est un achat rationnel pour des consommateurs pondérés, utilisant la technologie avec parcimonie. Aux antipodes de l’émotionnel, l’appareil ravira également les budgets peu garnis. Il risque d’agacer les clients qui prendraient goût aux applications plus évoluées et de décevoir en cas de journée chargée en téléphonie. On en parle sur le forum