Moins de huit mois après avoir lancé sa Surface de première génération, Microsoft revient à la charge avec ses Surface 2 et Surface Pro 2, deux tablettes hybrides aux performances de haute volée. Mais la tablette PC de Microsoft a-t-elle réellement une utilité pour le commun des mortels ? La Surface Pro 2 est un véritable poste de travail © E.F. Rappelez-vous, il y a maintenant près d’un an, Microsoft introduisait sa première génération de Surface, une tablette au format 10 pouces tournant sous Windows 8 et présentant la caractéristique de se connecter facilement à un clavier aimanté faisant également office de Smart Cover. Si le modèle « Pro » de la Surface s’était plutôt bien vendu, le modèle RT était en revanche un véritable désastre pour la firme de Redmond. A un tel point que six mois seulement après son lancement, la tablette avait déjà perdu près de la moitié de sa valeur en magasin. Bien décidé à imposer sa vision de l’écosystème mobile, le géant américain revient aujourd’hui à la charge avec deux nouveaux modèles de tablettes. Si le concept n’évolue pratiquement pas, Microsoft a tout de même apporté de nombreuses améliorations à sa machine pour la rendre encore plus compétitive et en faire même un véritable monstre de puissance. Surface 2, la tablette grand public Vendue à un peu moins de 500€, la Surface 2 se veut le penchant Windows de l’iPad. Simple à prendre en mains, elle conserve la plupart des atouts de son ainée. Légère, résistante, elle se veut un outil de travail indispensable pour les étudiants, professeurs et journalistes. Son excellente autonomie, la présence de la suite Office et son prix compétitif en fait une excellente alternative de l’iPad. Si on regrette que le clavier Touch Cover ne soit pas inclus, et que les logiciels Windows 7 ne tournent pas sous cet écosystème, on apprécie les nombreux atouts du système d’exploitation de Microsoft, qui offre à tous ses utilisateurs du streaming en illimité avec Xbox Music et sa suite bureautique Office. Surface Pro 2, l’hybride parfait La Surface Pro 2 est équipée d’un pied qui peut adopter deux positions. – © E.F. Presque deux fois plus cher que la Surface 2, la Surface Pro 2 est incontestablement une machine qui vise une clientèle radicalement différente. Très proche de la Surface 2 niveau design, elle est cependant sensiblement plus épaisse et beaucoup plus lourde. Principale différence avec Surface 2 : il est ici question d’un véritable ordinateur portable et non pas d’une tablette, qui présente cependant la caractéristique de disposer d’un écran tactile et de pouvoir se convertir à volonté en simple tablette. Belle et solide, la Surface Pro 2 se destine principalement aux professionnels, mais pas que. Photographes, journalistes, amateurs de web-design apprécieront également ses performances de haute volée. Sous le capot, la Surface Pro 2 embarque un processeur Intel i5, soit à peu de choses près le même processeur qu’on retrouve sur des PC milieu de gamme. Bien sûr, il s’agit de la version Haswell, qui offre une meilleure autonomie (comptez entre 7 et 9h d’utilisation après avoir appliqué la dernière mise à jour) que les processeurs de la précédente génération. Le système permet de faire tourner facilement toutes les applis du Windows Store mais aussi de « vrais » programmes Windows comme TweetDeck, VLC, Photofiltre, Lightroom, PhotoShop et même certains jeux comme Counter Strike Source. La Surface Pro 2 a une cible complètement différente de l’iPad Air – © E.F. Côté hardware, on retrouve quelques légères améliorations au niveau du pied, qui peut désormais prendre deux positions différentes pour un meilleur confort d’utilisation, mais aussi un port USB 3.0 qui permet un transfert de données ultra-rapide, un combo micro/ casque et une sortie mini DisplayPort. Certes, il aurait été appréciable d’avoir droit à un second port USB 3.0, mais globalement l’essentiel est là et il est toujours possible d’améliorer la connectique de la machine par l’achat d’accessoires. Tout comme la Surface Pro de première génération, la Surface Pro 2 est également livrée avec un stylet Wacom qui permettra aux artistes en herbe de s’exercer sur FreshPaint et aux professionnels d’utiliser des applications comme Word ou OneNote pour sauvegarder leurs notes manuscrites. Côté accessoires en revanche, quelques petites améliorations sont au programme. Les acheteurs de Surface Pro 2 peuvent désormais opter pour les Touch Cover 2 et Type Cover 2, deux « Smart Covers » qui font également office de clavier, qui présentent la caractéristiques d’être sensiblement plus fines que leurs ainées, mais aussi de disposer de touches rétro-éclairées. Dommage tout de même qu’il faille débourser environ 130€ en plus pour bénéficier de ce privilège… Globalement, la Surface Pro 2 est donc une excellente machine, et en plus d’être l’une des tablettes les plus puissantes du marché (avec tout de même 4 Go de RAM), un très bon ordinateur portable, qui gagne un peu en taille au niveau de l’écran (on passe désormais à du 11 pouces). La dalle IPS Full HD de la machine offre une excellente lisibilité grâce à une luminosité très élevée, et permet une lecture effective même sous le soleil. Le constat est sans équivoque : la Surface Pro 2 est incontestablement dotée d’un écran de très grande qualité, et a en plus le mérite de disposer d’un système audio de qualité, ce qui devrait réjouir les amateurs de musique et de cinéma. Par défaut, les acheteurs de la Surface Pro 2 se voient proposer la version de base, intégrant 4 Go de RAM et un SSD de 64 Go. Néanmoins, Microsoft se montre plutôt généreux en proposant plusieurs alternatives pour les professionnels qui ont besoin de machines plus performantes. Pour 979€, les acheteurs auront ainsi droit à une version 4Go embarquant un SSD de 128 Go, pour 1279€, une version 8 Go embarquant 256 Go de stockage, et pour 1779€ une ersion 8 Go embarquant 515 Go de stockage. Conclusion Si la Surface 2 est incontestablement une très bonne tablette, elle se heurte néanmoins à une très forte concurrence. Avec l’iPad en ligne de mire, Microsoft tente de compenser le manque d’applications compatibles par l’intégration de la suite Office et la possibilité d’écouter en illimité de la musique avec le service Xbox Music. La Surface Pro 2, elle, corrige les quelques défauts de son ainée (autonomie doublée, un écran quasi-irréprochable) et s’impose sans trop de difficulté comme l’ordinateur hybride le plus abouti du marché. Idéale pour les professionnels et pour les personnes nécessitant une machine puissante mais petite, elle se glisse facilement dans une valise et peut parfaitement remplacer un ordinateur portable pour toutes les tâches de bureautique. Petit bonus, les acheteurs de Surface Pro 2 reçoivent également 200 Go d’espace de stockage en ligne sur SkyDrive et un an d’appels gratuits vers des lignes fixes avec Skype… On en parle sur le forum.