Et si la prochaine évolution importante de nos appareils mobiles concernait l’ajout d’un troisième sens (en dehors de l’ouïe, la vue et le toucher)? D’ici quelques années, les Smartphones que nous utilisations seront sans doute également doté d’un odorat et capables de reconnaitre différentes odeurs. Avec les années, le GSM traditionnel s’est doté de nouvelles fonctionnalités et est progressivement devenu un appareil intelligent, capable de répondre à des commandes vocales, à des gestes tactiles et des commandes gestuelles. D’ici quelques années, le smartphone devrait acquérir un quatrième sens : l’odorat. Depuis quelques années maintenant, l’entreprise Honeywell développe pour le DARPA (Defense Advanced Research Project Agency) des drones capables de reconnaitre certaines odeurs comme le monoxyde de carbone, de la fumée ou différents types de gaz neurotoxiques. Prenant la forme de petites pompes capables d’analyser l’air, ces gadgets sont principalement utilisés pour la sécurité nationale, mais les choses pourraient changer d’ici quelques années… La miniaturisation du système a permis à Honeywell de réduire drastiquement la taille de la pompe et sa consommation électrique. Jusqu’à il y a peu, les plus petites pompes faisaient la taille d’une brique et consommaient en moyenne 100 watts. Aujourd’hui, leur consommation électrique a été divisée par 100 et leur taille dépasse à peine celle d’un cent. Cette miniaturisation devrait permettre l’intégration de ces pompes dans des appareils de grande consommation, comme les Smartphones ou les tablettes. Pour autant, il ne sera pas question de reconnaitre un met à sa simple odeur. La pompe installée dans les Smartphones aura un but plus “écologique” puisqu’elle permettra d’analyser la qualité de l’air, la présence de produits chimiques, de pollen et bien plus encore. Autrement dit, elle pourrait s’avérer d’une réelle utilité pour la santé publique et pour les développeurs d’applications visant à améliorer le quotidien des citoyens. Selon Honeywell, les premières pompes à air devraient être intégrées aux appareils de grande consommation au cours des dix prochaines années. On en parle sur le forum.