Disponible depuis le 14 février en Belgique, la Surface RT est la première tablette de Microsoft. Accompagnée d’un étrange clavier, elle se positionne à mi-chemin entre la tablette et l’ordinateur portable. Mais a-t-elle suffisamment d’atouts pour séduire? Clavier et interface sont personnalisables. Lorsqu’on évoque les tablettes, on pense bien sûr à l’iPad, voire à une poignée de tablettes sous Android, mais pas forcément à Windows. Pourtant, depuis fin 2012, Microsoft a lancé Windows 8, un système d’exploitation conçu pour le contrôle tactile. Simple à utiliser, rapide, fonctionnel et intégrant un grand nombre de raccourcis, Windows 8 est un système d’exploitation qui rivalise sans difficulté avec iOS ou Android, une fois utilisé sur une tablette ou un ordinateur tactile. Bien décidé à soutenir son système d’exploitation, Microsoft avait annoncé la sortie de la Surface pour fin 2012 sur le marché américain, et février 2013 en Belgique. La petite tablette parvient à tirer son épingle du jeu grâce à son côté hybride, qui la place à mi-chemin entre la tablette et l’ordinateur portable. Comprendre la différence Si la Surface RT est disponible en Belgique depuis un peu plus d’une semaine, sa grande soeur, la Surface Pro, reste actuellement réservée au marché américain. De prime abord, la Surface RT ne tient pas le poids face à la Surface Pro. Mais au delà des spécifications techniques et de la compatibilité avec les programmes Windows 7, plusieurs éléments différencient les deux tablettes. Conçue telle une tablette, la Surface RT ne permet de faire tourner que les applications Windows 8 du Windows Store, tandis que la Surface Pro permet de faire tourner aussi bien les applis du Store que les programmes Windows 7. Tablette hybride qui peut prendre la forme d’un ordinateur portable lorsqu’on l’utilise avec son clavier, la Surface RT est l’exact opposé de la Surface Pro, qui s’apparente davantage à un ordinateur hybride que l’on peut convertir en tablette. Plus performante, mais également plus couteuse, la Surface Pro s’adresse davantage à un public de professionnels. La Surface RT, elle, dispose d’une meilleure autonomie (8 à 10h en pleine utilisation contre 4 à 6 pour la Pro), intègre la suite Office Famille et est sensiblement plus légère que la Pro, ce qui en fait la parfaite candidate pour les longs voyages d’affaires. Pour résumer, si vous cherchez un ordinateur portable de qualité professionnelle, la Surface Pro est sans doute plus adaptée à vos besoins. En revanche, si vous cherchez une tablette qui n’engage aucun frais supplémentaire, en dehors du clavier, et qui offre une excellente mobilité, la Surface RT est sans doute plus adaptée à vos besoins. Elégante et raffinée, la Surface est un véritable poste de travail portable. Des défauts, mais aussi des qualités… Le plus gros défaut de la Surface, c’est bien sûr la jeunesse de son écosystème. Un rapide coup d’oeil sur le Windows Store permet de constater que seulement une poignée d’applications sont disponibles pour le moment, et qu’en dehors de Skype, Angry Birds, Kindle, MyShopi et la suite Office il n’y a pas grand chose à se mettre sous la dent. Certes, vous découvrirez sans doute quelques pépites sur le Store, mais on déplore toujours l’absence de nombreuses applications pourtant très populaires comme Facebook, Twitter, Instagram, Spotify, PhotoShop Touch, VLC ou encore Railtime. S’il faut reconnaitre qu’il est plutôt gênant de se passer de ces quelques applications, quelques alternatives existent, et surtout, Internet Explorer permet d’accéder de manière conventionnelle à tous les services en ligne, qu’il s’agisse de Twitter ou Facebook. Le clavier est équipé d'un aimant qui lui permet de rester bien en place. En réalité, l’offre de Microsoft est plutôt solide. L’utilisateur retrouve un client de messagerie très fonctionnel, un espace Contacts qui rassemble tous ses amis et actualités de Twitter, LinkedIn, Skype et Facebook, les applis Météo, Calendrier, Cartes et Actualités sont d’excellente facture et l’appli Musique donne accès à un large catalogue de morceaux qu’on peut écouter gratuitement en streaming, avec cependant la contrainte de coupures publicitaires. La suite Office, elle, donne accès à Word 2013, Excel 2013, PowerPoint 2013 et OneNote 2013 dans des versions quasi-identiques à celles qu’on retrouve sur un bureau d’ordinateur. Autrement dit, en plus d’être un agréable outil de détente, la Surface est parfaitement adaptée aux besoins des professionnels. Comme bien souvent, il faudra néanmoins attendre plusieurs mois, voire années, avant que le Windows Store se gonfle d’applications et rivalise pleinement avec Android et iOS… Résistante, grâce à son alliage d’aluminium, la petite tablette de Microsoft est aussi plutôt légère et conçue pour vous simplifier la vie. En quelques secondes elle se transforme en véritable poste de travail grâce à son pied déployable et à un clavier aimanté. Elle dispose également d’un port microHDMI et d’un port USB 2.0, ainsi que d’une prise Jack et d’un slot microSD. Pratiquement irréprochable dans sa finition, elle ne manque que d’un bon capteur photo.Avec deux capteurs de seulement 1,3 mégapixel, la Surface RT tient difficilement la comparaison avec l’iPad. Néanmoins, elle compense ce petit désagrément avec un nombre importants d’atouts, que ce soit au niveau de la connectivité ou de sa conception. Côté mémoire, la Surface déçoit également quelque peu. Si le consommateur a le choix entre 32 et 64 Go de mémoire, il se retrouve en réalité avec un espace de stockage réel inférieur à l’espace affiché sur la boite, la faute à l’installation de Windows RT et de la suite Office. Pas irréprochable, mais néanmoins très agréable à utiliser et offrant un certain nombre d’avantages qu’on ne retrouve pas sur iPad (connectivité, suite Office, Kickstand,…), la Surface s’impose comme un très sérieux concurrent pour la machine d’Apple. Touch or Type Cover? Telle est la question. Type ou Touch Cover? Son plus gros atout face à la concurrence? Son clavier, tellement raffiné, et surtout extrêmement fonctionnel! En achetant votre Surface, gardez néanmoins à l’esprit que la tablette n’est pas accompagnée de sa fameuse “smart cover”. Comprenez par là qu’il vous faudra dépenser entre 119 et 129€ pour faire l’acquisition d’un clavier qui se relie directement à la tablette et qui la protège efficacement des griffes une fois refermé. Stylées, les “Smart Covers” se replient sur la surface de l’écran pour le protéger une fois le travail terminé et coupent automatiquement l’écran une fois repliées. Élégantes, elles intègrent également un clavier AZERTY. Lors de votre achat, vous aurez le choix entre le clavier type et touch cover. Le premier est un clavier mécanique traditionnel, très fin, mais qui reproduit exactement les mêmes sensations que sur un PC de bureau. Le second est un clavier “tactile”, comprenez par là qu’il ne dispose pas de touches mécaniques et ne procure pas de réelles sensations au toucher. S’il ne satisfera assurément pas tous les publics, il n’en demeure pas moins ingénieux et très stylé. Vu le temps d’adaptation qu’il demande et son design très particulier, mieux vaut néanmoins le tester par soi-même avant de passer à la caisse… Détails pratiques La Surface RT peut-être achetée sur le Microsoft Store ainsi que dans certains magasins spécialisés, tels que la FNAC ou le Media-Markt. Elle est disponible en deux formats différents: 32 ou 64 Go, aux tarifs respectifs de 479 et 579€. Le clavier Touch Cover est vendu séparément au prix de 119€ et le clavier Type Cover au prix de 129€. On en parle sur le forum.