C’est au cours d’une présentation à Los Angeles que Microsoft a révélé une tablette “maison”, la Surface. Disposant de caractéristiques techniques qui égalent celles des derniers ultrabooks, la Surface offre bon nombre de fonctionnalités exclusives et s’annonce comme une petite révolution. Surface, la nouvelle tablette de Microsoft, est capable de rivaliser avec les meilleurs ultrabooks. D’une épaisseur de seulement 9,3mm, Surface est non seulement une tablette très fine mais elle est surtout la première dont la coque a été conçue en métal liquide (magnésium). Son écran Gorilla Glass de 10,6″ assure une bonne visibilité et, grâce à sa coque et à sa forme, la tablette tient facilement en main et offre une plus grande résistance que la moyenne. Surface bénéficie également d’un design assez classique qui réserve néanmoins plusieurs surprises, comme Kickstand. Il s’agit en réalité de l’arrière de la tablette, qui peut se déplier pour permettre à l’utilisateur de la déposer facilement sur une surface plane et tenir ainsi en position inclinée. En plus de cela, la Surface est également équipée d’une couverture, qui fait aussi office de clavier ultra-fin et permet littéralement de transformer Surface en ordinateur portable. D’une épaisseur de seulement 3mm, le clavier ne se remarque pas une fois la couverture de l’écran repliée. La couverture / clavier est d'une épaisseur de seulement 3mm. Mieux encore, Surface ne s’apparente pas uniquement à un ordinateur portable. Pour Microsoft, “c’est un ordinateur portable.” Deux versions seront proposées, l’une avec Windows 8 Pro et l’autre avec la version de Windows 8 qu’embarquent la plupart des tablettes annoncées pour l’instant. Dans un cas comme dans l’autre, Office sera de la partie. En revanche, les spécificités seront sensiblement différentes, la “Pro” étant un poil plus épaisse (13,5mm au lieu de 9,3mm) et intégrant davantage d’atouts technologiques, avec notamment des ports USB 3.0. Techniquement, la tablette tient facilement la comparaison avec les meilleurs ultrabooks annoncés à ce jour avec sa puce Intel i5 de troisième génération et une mémoire de 32 ou 64 Go pour le modèle de base, et 64 ou 128 Go pour le modèle Pro. Malheureusement, bon nombre de spécificités doivent encore être révélées. Tout comme le Note de Samsung, Surface permet également d’annoter les documents. En pratique, un stylo spécialement conçu pour l’appareil permet d’ajouter des notes aux documents, de dessiner et même de jouer. Très pratique, le stylo se colle facilement à l’appareil grâce à la bande magnétique incorporée. Tout comme le Galaxy Note, Surface permet d'ajouter des notes aux documents grâce au stylo qui l'accompagne. En option, Microsoft proposera également d’autres types de claviers, les “Touch Covers” disponibles dans plusieurs coloris (noir, bleu, orange,…) et offrant des sensations de toucher qui rappelleront celles d’un livre. La couverture / clavier se connecte en une fraction de seconde et permet une navigation immédiate avec l’appareil. Pour l’instant en revanche, aucun prix n’a été annoncé pour l’accessoire ni pour la tablette, qui devrait rester abordable. Pour l’heure, difficile de juger réellement cette “Surface”, qui a en théorie tous les éléments clés pour venir taquiner l’iPad d’Apple et les tablettes sous Android de la concurrence. L’annonce de Microsoft, plutôt surprenante tout de même, compte tenu du nombre de partenaires ayant investi dans l’OS de la firme de Redmond, risque de mettre à mal certains partenariats. Néanmoins, Microsoft se veut rassurant. Il espère vendre, en collaboration avec ses partenaires, plus de 200 millions de tablettes / ultrabooks en 2012 /2013. Des chiffres particulièrement élevés qui montrent l’ambition démesurée de la firme américaine. Reste à présent à voir si la Surface sera un aussi gros succès que les dernières tentatives d’incursions dans le monde hardware de la firme de Redmond, avec la Xbox et Kinect, qui ont tous les deux été des succès retentissants. Comme d'habitude, Microsoft a opté pour un design épuré. On en parle sur le forum.