C’est en tout cas la volonté de la Région de Bruxelles-Capitale. Celle-ci a jusqu’au 29 mars pour rentrer un dossier de candidature. Elle ne doit donc plus traîner si elle souhaite obtenir le précieux sésame. Pour ce faire, la Région a chargé, via une concession de service, Visit Brussels de faire la demande. Visit Brussels est actuellement à la recherche d’un partenaire privé pour la demande et la gestion de l’extension .brussels et la mise à disposition en vue de l’exploitation de noms de domaine avec l’extension .brussels. Un appel d’offre est en cours. Si la Région cherche un partenaire privé, c’est aussi et surtout pour limiter les coûts. Ceux-ci sont en effet assez importants : 130.000 euros pour rentrer le dossier sans garantie aucune d’une réponse positive. Si la demande est acceptée, il faudra encore compter près de 180.000 euros pour la gestion annuel du nouveau nom de domaine. Si le dossier de la Région est accepté, 1.500 noms de domaine seront mis à disposition de la Région de Bruxelles Capitale. Ceux-ci seront prioritairement donnés aux sites institutionnels (les ministères par exemple) et communaux. Les entreprises pourront ensuite faire une demande pour, elles aussi, obtenir la précieuse extension. Si plusieurs sites veulent une même adresse, celle-ci sera mise aux enchères. Le nom de domaine .brussels va apporter de nombreux avantages en termes de visibilité, de marketing et de publicité à la Région. Le but ici est aussi de renforcer l’image de marque de la ville. L’extension anglaise .brussels a été choisie afin d’éviter les problèmes de langue et parce que la gestion de trois extensions (.bruxelles, .brussel et .brussels) aurait été trop coûteuse. Le 20 juin 2011, l’ICANN, le gestionnaire international des noms de domaine, a annoncé qu’il serait désormais possible d’obtenir des extensions pour les noms de villes, de régions ou encore de marques. Les candidats ont jusqu’au 29 mars pour rentrer leur dossier de demande. La ville de Gand aura été la première à se montrer intéressée. Elle est même la première ville du Benelux à avoir rentré une demande pour un nom de domaine personnalisé (.gent). La Région Flamande est, elle aussi, séduite par l’idée et on devrait bientôt voir arriver .vlaanderen. Blanche De Keyser (st.)