Cherche disques durs désespérément. C’est le cri de détresse des grands fabricants d’ordinateurs en cette fin d’année. Les inondations en Thaïlande fin octobre ont noyé les usines des plus grands fabricants (Western digital, Seagate, Toshiba…) de ce composant majeur de nos ordinateurs, ce qui a pour effet de réduire drastiquement la production de ce pays, plus gros producteur de disques durs au monde après la Chine. Selon certains analystes, la production globale de disques durs au quatrième trimestre ne devrait être que de 110 à 130 millions d’unités alors qu’il en faudrait 180 millions pour répondre à la demande. Cela crée une pénurie sur le marché à l’heure où les fêtes de fin d’année approchent. Face à cette situation, plusieurs fabricants de PC ont déjà annoncé des hausses de prix. En Belgique, les premières répercussions commencent à se faire sentir même si beaucoup de distributeurs d’ordinateurs vivent encore sur des stocks constitués avant la crise. Chez Mac Line, l’un des plus gros revendeurs de produits Apple, des délais de livraison pouvant aller jusqu’à 8 – 10 semaines sont de vigueur pour des machines avec des spécifications particulières. En ce qui concerne les produits standards, il y a suffisamment de stocks pour tenir jusqu’à la fin de l’année. « Pour l’heure, les prix restent inchangés mais quand je devrai me réapprovisionner, ils augmenteront, commente Bruno Kesteloot, directeur général. Un disque dur qui coûtait 200 euros avant les inondations coûte aujourd’hui 300 à 350 euros. Cela représente une augmentation de 3 à 7 – 8 % sur le prix d’un ordinateur ». Chez Media Markt, les augmentations de prix ont déjà commencé pour certaines références dans une fourchette comprise entre 10 et 20 %, selon Yves Kluckers, product manager informatique. « On connaît des difficultés d’approvisionnement comme tout le monde et on ne s’attend pas à ce que la situation s’arrange dans les semaines ou même dans les mois à venir, explique-t-il. On essaie d’acheter tout ce qu’on peut sur le marché mais ça nous coûte plus cher. Les prix ont commencé à augmenter il y a un mois et demi. Plus ça dure, plus les prix augmenteront ». Pas de rayons vides en perspective cependant pour les fêtes de fin d’année. « Nous avons réussi à sécuriser un approvisionnement suffisant pour les fêtes mais je pense que de plus petits détaillants pourraient se retrouver à sec ». A la Fnac, même combat. « On est en contact avec tous les grossistes pour essayer d’avoir un maximum de machines car on sent que l’approvisionnement va être très difficile début 2012, explique Philippe Steenkist, product manager informatique. Il affirme ne pas encore avoir dû augmenter le prix de ses ordinateurs. « Nous commandons toujours plusieurs mois à l’avance. En outre, dès les premiers signes de pénurie, nous avons acheté plus que d’habitude afin de faire du stock. Cela nous permettra de tenir jusqu’à la fin de l’année avec les anciens prix. Début 2012, ils augmenteront dans une fourchette comprise entre 25 et 50 euros selon les configurations ». Selon certains fabricants, si l’approvisionnement en disques durs pourrait commencer à s’améliorer au cours du premier trimestre, il faudra de 9 à 24 mois pour que la situation revienne à la normale. Si vous voulez acheter un ordinateur, c’est donc le moment où jamais. JEAN-FRANÇOIS MUNSTER.